Hiện trường vụ hỏa hoạn tại casino gần biên giới Thái Lan - Campuchia khuya 28-12 - Ảnh: THAIPOST
Hãng thông tấn Thái Lan (TNA) MCOT cho biết tính đến sáng 30-12, số người bị thương trong vụ cháy khách sạn - sòng bạc Grand Diamond ở thành phố Poipet, tỉnh Banteay Meanchey gần biên giới Campuchia - Thái Lan, đã lên đến 79 người, với ít nhất 19 người thiệt mạng, và dự tính con số sẽ còn tăng thêm.
Trong số các nạn nhân thương vong có người Thái Lan, Trung Quốc, Malaysia, Việt Nam và Campuchia. Tuy nhiên, giới chức Campuchia chưa công bố cụ thể về số lượng nạn nhân người Việt và liệu các nạn nhân này bị thương hay tử vong.
Nhân viên cứu hộ Somboon Kwanoum cho biết dựa vào các giấy tờ tùy thân như căn cước công dận hoặc hộ chiếu, có thể thấy các nạn nhân tử vong được tìm thấy đa phần là người Thái Lan.
Theo kết quả điều tra sơ bộ, nguyên nhân vụ cháy được xác định là do việc trang trí năm mới sử dụng quá nhiều điện dẫn đến các đường dây điện bị quá tải và gây ra hỏa hoạn.
Các quan chức thành phố Poipet và tỉnh Banteay Meanchey cho biết lực lượng cứu hỏa và cứu hộ đã làm việc liên tục trong suốt 12 giờ đồng hồ mới có thể dập tắt đám cháy.
Đến nay công tác tìm kiếm các nạn nhân vẫn đang tiếp tục và số nạn nhân thương vong sẽ còn tăng lên khi lực lượng cứu hộ tiếp cận được những khu vực bị đổ nát hoặc những căn phòng vẫn còn khóa kín cửa.
Trước đó, truyền thông Thái Lan cũng đưa tin do các cửa phòng khu vực khách sạn chỉ có thể mở bằng thẻ từ nên lực lượng cứu hộ đã phải dùng rìu, xà beng để phá cửa cứu những người mắc kẹt bên trong.
Ông Soth Kimkolmony, phát ngôn viên Ủy ban Quản lý thảm họa quốc gia Campuchia, cho biết thời điểm xảy ra vụ hỏa hoạn, ước tính tại Grand Diamond có khoảng 500 nhân viên và 1.000 du khách, nhưng vẫn chưa thống kê được con số cụ thể.
Theo Cơ quan Cứu hỏa và Cứu hộ Campuchia, khoảng 4h sáng ngày 29-12, tiếng kêu cứu từ các tầng 13, 14 và 15 của tòa khách sạn 17 tầng vang lên dữ dội, rất nhiều người dùng đèn pin điện thoại để báo hiệu từ khu vực khách sạn và sòng bạc, nhưng do đám cháy xuất phát từ bên trong tòa nhà, vòi chữa cháy từ các xe cứu hỏa khó tiếp cận được.
Khi vụ hỏa hoạn xảy ra, ông Prinya Phothisat, tỉnh trưởng tỉnh Sa Kaeo (Thái Lan), đã điều động 10 xe cứu hỏa đến hiện trường để hỗ trợ.
Những người bị thương được đưa đến Bệnh viện Aranyaprathet, Bệnh viện Wattana Nakorn, Bệnh viện Somdej Phra Yuparaj và Bệnh viện Surasinghanat ở tỉnh Sa Kaeo.
Công tác cứu hộ sau đó đã bị hoãn lại chiều tối 29-12 do lo ngại tòa nhà có thể bị sập. Việc cứu hộ sẽ tiếp tục được nối lại vào chiều nay 30-12.