Tháng 7 năm 2013, Arsenal hỏi mua Luis Suarez với mức giá khó hiểu là 40 triệu... lẻ 1 bảng.
Do mức phí giải phóng hợp đồng của tiền đạo người Uruguay là 40 triệu bảng nên đội bóng thành London cho rằng nhét thêm 1 bảng, Liverpool sẽ buộc phải cân nhắc lời đề nghị này và thông báo cho Luis Suarez biết.
Mặt khác, đội chủ sân Emirates cũng tự tin rằng nếu Suarez biết, anh sẽ khó lòng từ chối cơ hội được thi đấu ở Champions League thay vì “ngụp lặn” cùng Liverpool.
Tuy nhiên, chính sự bủn xỉn của Arsene Wenger đã làm mọi chuyện đổ vỡ vì The Kop tin rằng cầu thủ chủ lực của họ có giá ít nhất là 50 triệu bảng. Và quả thật vậy, một năm sau Barcelona không ngại bỏ ra 75 triệu bảng để có được sự phục vụ của Suarez.
Kể từ sau thương vụ mua bán bất thành đó, Luis Suarez liên tục nổ súng giúp Liverpool suýt nữa vô địch Premier League.
Sang đến Barcelona, tiền đạo 29 tuổi nhanh chóng hòa nhập cùng bộ đôi Messi - Neymar và ghi 25 bàn thắng giúp Barcelona giành cú ăn ba thứ hai trong lịch sử.
Mùa giải năm nay, mặc dù không thể giúp đội bóng xứ Catalan bảo vệ ngôi vị vô địch Champions League, nhưng Suarez vẫn giữ hiệu suất ghi bàn khủng với 49 bàn thắng trên mọi mặt trận, gần gấp đôi năm ngoái.
Gần đây nhất, Suarez vừa ghi 4 bàn, cùng 3 đường kiến tạo giúp Barcelona đánh bại Deportivo với tỷ số 8-0.
Trong khi Suarez tỏa sáng ở bất cứ nơi đâu anh đến, Arsenal vẫn tiếp tục chu trình “xếp hạng 4 cuối mùa và bị loại ở Champions League” dưới sự dẫn dắt của Arsene Wenger.
Tuy đã được bổ sung thêm nhiều tân binh chất lượng như Mesut Oezil và Alexis Sanchez, "Pháo thủ" vẫn thiếu một nhân tố có thể tạo sự khác biệt như Suarez.
Chính vì thế, huyền thoại Jamie Carragher tin rằng Wenger đã mắc sai lầm lớn nhất trong sự nghiệp cầm quân của ông khi bỏ lỡ cơ hội đón Suarez về sân Emirates vào năm 2013.
“Nếu nhìn lại 20 năm của Wenger với bóng đá Anh, bạn sẽ thấy rất nhiều điểm nổi bật, nhưng không thể bỏ qua cái ngày định mệnh vào tháng 7 năm 2013 cùng với mức giá chọc giận Liverpool kia.
Không ký kết hợp đồng với Suarez là sai lầm lớn nhất trong triều đại của Wenger,” Carragher viết.
“Nếu Arsenal chịu bạo chi cho Suarez, có lẽ với mức phí 50 triệu bảng chẳng hạn, tôi tin rằng họ đã vô địch Premier League 2 lần trong 3 mùa giải gần đây. Đó chính là điều đặc biệt về Suarez: Chơi cho đội nào cậu ấy cũng sẽ kéo họ lên một tầm cao mới.”
Phải thừa nhận rằng những lời Carragher nói rất chí lý. Chính các CĐV Arsenal cũng phát chán với việc đội bóng của mình cứ lặp đi lặp lại chu trình đứng hạng 4 và chỉ giành những chiếc cúp nhỏ như FA Cup.
Trong trận đấu giữa Arsenal với West Brom mới đây, ai cũng có thể thấy hàng ngàn ghế trống trên sân Emirates như một lời phản đối của các CĐV Pháo Thủ.
Hiện tại trên BXH, Arsenal chỉ hơn Man City 2 điểm trong khi còn đến 4 trận nữa mới kết thúc. Nếu còn sẩy chân nữa, nhiều khả năng đội bóng thành London sẽ lại dừng chân ở vị trí số 4 quen thuộc.
Chắc hẳn Arsene Wenger cũng đang ước rằng, giá như mình chịu chi hơn nữa vào cái ngày định mệnh đó.