Một số nhân viên Nhà Trắng tin rằng tuyên bố chính thức - đã qua quá trình xem xét nội bộ - sẽ được công bố vào thời điểm Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa bang Arizona qua đời hôm thứ Bảy tuần trước (25/8), giờ địa phương. Nhưng vì Tổng thống dành ngày thứ Bảy tại sân golf ở Virginia, tuyên bố này đã không được đưa ra, nguồn tin của CNN cho hay.
Các trợ lý Nhà Trắng cũng không có kế hoạch phát ngôn về việc Thượng nghị sĩ qua đời trên truyền hình, một hoạt động thông thường dưới các thời Tổng thống khác.
Tờ Washington Post ngày 26/8 đưa tin, ông Trump phản đối lời khuyên của một trợ lý cấp cao về việc đưa ra tuyên bố chính thức ca ngợi sự phục vụ và chủ nghĩa anh hùng của ông McCain. Thay vào đó, ông Trump chỉ muốn đăng một tweet ngắn gọn trên tài khoản Twitter cá nhân.
Tweet của ông Trump vào thời điểm ông McCain qua đời không nhắc đến thời gian ông McCain phục vụ trong quân đội hay Thượng viện, cũng không có lời ca ngợi nào dành cho Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa.
Một nguồn tin khác của CNN cho hay, Nhà Trắng không có kế hoạch nào ngoài tweet của Tổng thống.
Tờ Washington Post trích dẫn lời của một trợ lý Nhà Trắng giấu tên cho biết, Chánh Văn phòng Nhà Trắng John Kelly, Thư ký báo chí Sarah Sanders và một số nhân viên khác đã thúc giục việc đưa ra một tuyên bố, trong đó gọi ông McCain là "anh hùng" và ca ngợi sự phục vụ không ngừng nghỉ cho đất nước.
Ông Trump và ông John McCain có mối quan hệ căng thẳng khi ông McCain là một trong những tiếng nói chỉ trích mạnh nhất trong đảng Cộng hòa nhằm vào Tổng thống.
Ông McCain đã gọi hội nghị thượng đỉnh giữa Tổng thống Nga - Mỹ tại ở Helsinki hôm 16/7 vừa qua là một sai lầm thảm họa.
Trong khi đó, khi còn là ứng cử viên tổng thống, ông Trump đã từ chối gọi ông McCain là "anh hùng" vì ông McCain bị bắt.
Vào tháng 5 năm nay, CNN đưa tin, ông McCain không muốn Tổng thống Trump dự tang lễ của mình.
Sau khi ông McCain qua đời, các thành viên khác trong bộ máy chính quyền, bao gồm Bộ trưởng Quốc phòng James Mattis, Ngoại trưởng Mike Pompeo, Đại sứ Mỹ tại Liên Hợp Quốc Nikki Haley đã gửi lời chia buồn và tôn vinh ông, trái ngược với phản ứng của Nhà Trắng.
Đệ nhất phu nhân Melania Trump và Phó Tổng thống Mike Pence cũng dành lời cảm ơn và tôn vinh sự phục vụ của ông McCain và gửi lời chia buồn.
Những lời tri ân dành cho ông John McCain tiếp tục được các cựu tổng thống Mỹ và thành viên của Quốc hội bày tỏ, trong khi Trump chơi golf vào Chủ Nhật.
Twitter của ông vẫn chủ yếu là là những phát ngôn chỉ trích cuộc điều tra về sự can thiệp bầu cử của Nga và ca ngợi nền kinh tế đang phát triển.