Một trong những hội chứng rối loạn tâm thần kì lạ và hiếm gặp nhất thế giới hiện nay có tên gọi là Hội Chứng Cotard. Còn được biết tới với tên khác là chứng hoang tưởng Cotard và Hội chứng xác chết biết đi, điểm đáng sợ của căn bệnh này là nó khiến người ta rơi vào trạng thái tin rằng mình đã chết và không còn tồn tại trên đời nữa, theo cả nghĩa bóng lẫn nghĩa đen.
Nếu như bạn luôn nghĩ rằng việc những xác chết biết đi chỉ tồn tại trong phim ảnh và trò chơi video, bạn đã hoàn toàn sai lầm. Dù được ít người biết tới song hội chứng Cotard là hoàn toàn có thật và luôn liên quan tới những câu chuyện hết sức rùng rợn và đáng sợ.
Nó được đặt tên dựa theo nhà thần kinh học người Pháp ở thế kỉ 19, ông Jules Cotard. Vào năm 1889, ông đã đưa ra trường hợp đầu tiên về người bệnh mắc phải hội chứng tâm thần này, đó là cô Mademoiselle X.
Theo mô tả của Cotard, người phụ nữ này thực sự mang theo một sự ghê tởm chưa từng có, một mâu thuẫn phủ nhận sự tồn tại Chúa trời và Quỉ dữ và ngay cả những bộ phận trong cơ thể của cô. Mademoiselle X cho rằng mình bị đã bị đày xuống địa ngục và không có quyền hưởng một cái chết tự nhiên, vì thế cô không còn lí do gì để ăn nữa. Người phụ nữ này sống như một xác chết và cuối cùng qua đời vì chết đói.
Càng ngày, các trường hợp của hội chứng Cotard tiếp tục được ghi nhận trên khắp thế giới. Có những người thì tin rằng mình đã mất tất cả máu và cơ quan trong cơ thể, trong khi đó một số khác lại cảm thấy mình đang dần thối rữa. Các nghiên cứu của y học dần khám phá ra não bộ của người bệnh đã bị ảnh hưởng dẫn tới việc họ mất hết cảm xúc, dần tách rời ra khỏi thế giới sống và tin rằng mình đã chết.
Liên quan tới Cotard còn có một hội chứng khác là Capgras, hội chứng của sự ảo tưởng khiến người bệnh cho rằng những người thân thiết của mình đều là kẻ mạo danh. Ngày nay, hội chứng Cotard được điều trị trong thời gian dài cùng với việc sử dụng các loại thuốc chống trầm cảm và ổn định tâm trạng.
