Trong một cuộc phỏng vấn ngày 14.4, Ngoại trưởng Nga Sergey Lavrov đã chỉ trích các nỗ lực quốc tế hóa vấn đề tranh chấp Biển Đông ở các diễn đàn quốc tế như Diễn đàn An ninh Khu vực ASEAN, Hội nghị Thượng đỉnh Đông Á, hay Hội nghị Á-Âu.
Ông cũng kêu gọi các bên không có tuyên bố chủ quyền không đứng về bên nào.
Bộ Ngoại giao Trung Quốc sau đó tự cho là Nga và Trung Quốc có quan điểm trùng với nhau về Biển Đông.
Tiếp đến, phát ngôn viên Bộ Ngoại giao Việt Nam Lê Hải Bình nói tranh chấp “phải được bàn bạc và phải được giải quyết với tất cả các nước có chung lợi ích và có chung mối quan tâm”.
Nhiều nhà bình luận xem cuộc tranh luận qua lại này như là bằng chứng về việc mối quan hệ đối tác đang phát triển mạnh giữa Nga và Trung Quốc.
Tuy nhiên, ông Anton Tsvetov, chuyên gia tại Hội đồng Quan hệ Quốc tế Nga, là nhóm cố vấn chính sách đối ngoại có trụ sở ở Mátxcơva, cho rằng quan điểm của Nga về việc quốc tế hóa Biển Đông không có gì mới vì đã được nêu ra nhiều lần trong các cuộc gặp ngoại giao song phương, và ít nhất ông Lavrov đã nói với báo chí một lần khi trả lời phỏng vấn hồi tháng 8.2015.
Liệu điều này có nghĩa là Nga đứng về phía Trung Quốc trong vấn đề Biển Đông hay không?
Ông Anton Tsvetov cho rằng, tuy cả Mátxcơva lẫn Bắc Kinh đều chống việc quốc tế hóa các tranh chấp lãnh thổ, song họ làm thế là vì những lý do khác nhau.
Trung Quốc muốn là bên mạnh nhất trong tranh chấp, nếu giải quyết trực tiếp với từng nước một càng tốt.
Đối với Bắc Kinh, quốc tế hóa còn bao gồm phân xử qua trọng tài và việc các nước nhỏ liên kết đối phó với Trung Quốc với sự giúp đỡ từ các nước ngoài khu vực.
Nhưng Nga chống việc quốc tế hóa vì các nhà hoạch định chính sách Nga có xu hướng xem việc quốc tế hóa là bước đi đầu tiên dẫn đến việc can thiệp.
Họ đã nhiều lần chỉ trích các nước và tổ chức như Mỹ, NATO, EU về can thiệp các công việc các nước ở Đông Âu, vùng Balkan và những nơi khác.
Theo ông Anton Tsvetov, Biển Đông không phải là một ưu tiên trong chính sách đối ngoại của Nga. Đang chịu gánh nặng khó khăn kinh tế trong nước, tham gia cuộc chiến ở Syria và xung đột lợi ích với phương Tây, Nga hướng sự chú ý trở lại Châu Á và tập trung vào Trung Quốc, nhưng không hào hứng với việc dính líu vào tranh chấp Biển Đông.
Hơn nữa, theo ông Tsvetov, Biển Đông là một vấn đề phức tạp, đa diện và việc quốc tế hóa còn xa mới là điều duy nhất và quan trọng nhất.
Chủ quyền, sự kiểm soát thực tế, quân sự hóa, bồi đắp, tự do hàng hải và quản lý tài nguyên là tất cả những vấn đề mà Nga không thể hiện quan điểm.
Không đứng về bên nào trong các vấn đề đó cho phép Nga đứng ngoài một cuộc tranh chấp có khả năng leo thang nhanh chóng trong tương lai - ông Tsvetov nhận định.