Lính Ukraine tấn công vị trí của Nga gần thành phố Bakhmut ngày 14/8. (Ảnh: Getty)
Viện Nghiên cứu Chiến tranh (ISW), một tổ chức tư vấn có trụ sở tại Washington, bác bỏ phát biểu của các quan chức Mỹ trên báo New York Times ngày 22/8.
Các quan chức đó cho rằng Ukraine không đạt được đột phá vì đã dàn trải lực lượng quá mỏng dọc tuyến phòng thủ dài gần 1.000km, thay vì tập trung ở phía nam để đạt được đột phá.
Tuy nhiên, ISW cho rằng bằng cách tấn công một số khu vực của tiền tuyến, Ukraine đang cố định vị trí của lực lượng Nga và ngăn đối phương tiếp viện cho những khu vực mà Ukraine hy vọng có thể tạo nên đột phá.
"Những chỉ trích về nỗ lực liên tục của Ukraine ở các vị trí khác và kêu gọi Ukraine tập trung tất cả nguồn dự trữ sẵn có vào một trục duy nhất là có vấn đề", ISW khẳng định.
Theo viện nghiên cứu này, các cuộc tấn công của Ukraine vào Bakhmut ngăn cản Nga củng cố lực lượng ở khu vực xa hơn về phía nam, nơi Ukraine đang tìm cách xuyên thủng hệ thống phòng thủ của Nga.
ISW cũng bảo vệ chiến thuật của Ukraine ở mặt trận phía nam, nơi lực lượng của họ đang cố gắng tạo nên đột phá theo hướng Melitopol.
"Các hoạt động tấn công của Ukraine ở phía nam Velyka Novosilka tiến hành song song với chiến dịch theo hướng Melitopol khiến lực lượng phòng thủ Nga gặp nhiều tình thế khó xử và cần phải chọn trục nào để tăng viện", ISW đánh giá.
"Thiết kế chiến dịch hợp lý đòi hỏi phải cân bằng giữa nỗ lực mang tính quyết định và ngăn đối phương tập trung toàn bộ lực lượng dự trữ để ngăn chặn đợt tấn công duy nhất", ISW nhận định.
Trong những tuần gần đây, Ukraine phải chiến đấu trong một chiến dịch phản công khốc liệt, cố gắng chọc thủng các vị trí của Nga được bảo vệ bằng những bãi mìn dài hàng dặm và được hỗ trợ bởi hỏa lực pháo binh hạng nặng.
Nhưng trong khi Ukraine nỗ lực tạo ra bước đột phá mang tính quyết định, các đồng minh phương Tây đưa ra những quan điểm khác biệt về chiến thuật mà Kiev áp dụng.
Sau một thời gian không đạt được bước đột phá và thiết bị của phương Tây tỏ ra không hiệu quả trong việc chọc thủng phòng tuyến của Nga, Ukraine đã từ bỏ chiến thuật tấn công trực diện quy mô lớn mà lực lượng của họ được phương Tây huấn luyện sử dụng.
Mục đích cốt lõi của cuộc phản công là cắt đứt các tuyến đường tiếp tế của Nga giữa Nga và bán đảo Crimea. Một số quan chức Mỹ và phương Tây khác nói với New York Times rằng Ukraine đang tập trung quá nhiều lực lượng vào các khu vực như Bakhmut, nên không có đủ lực lượng cho mặt trận phía nam mà họ cho là trọng tâm chính của cuộc phản công.