Hanako là tên cụ cá Koi sống lâu nhất từng được ghi nhận trên thế giới . Nó đã sống đến 226 tuổi trước khi qua đời vào năm 1977 trong khi tuổi thọ trung bình của một con cá chép Koi đỏ là khoảng 40 năm.
Cụ cá Koi màu đỏ tươi sinh năm 1751, vào giữa thời kỳ Tokugawa ở Nhật Bản.
Tiến sĩ Komei Koshihara tham gia buổi phát sóng toàn quốc vào năm 1966 đã kể về Hanako, anh biết được tuổi của Hanako vì đã được giáo sư Masayoshi Hiro, người làm việc tại phòng thí nghiệm khoa học về động vật của trường Đại học nữ sinh Nagoya xác minh.
Cụ cá Koi thời điểm vẫn còn khỏe mạnh mặc dù đã bước sang tuổi 200.
Hai trong số những chiếc vảy của con cá đã được trích xuất và phân tích trong suốt hai tháng, cho phép giáo sư Hiro đếm các vòng phát triển trên vảy để xác định tuổi của Hanako.
Dù cao tuổi, Hanako vẫn có phần thân hoàn hảo nặng 7,5 kg và dài 70 cm và bơi một cách đầy năng lượng trong một khe suối yên tĩnh đổ xuống từ núi Ontake.
Koshihara tiết lộ anh thường được hỏi làm thế nào để biết tuổi của con cá. Những lúc như vậy, anh lại giải thích rằng việc này cần "sự hỗ trợ của chuyên gia" cùng "kính hiển vi".
"Vì thân cây có các vòng hàng năm nên cá cũng có các vòng hàng năm trên vảy, và chúng tôi chỉ cần đếm chúng để biết tuổi của cá", Koshihara nói.
Các vòng vây đã tiết lộ cho các nhà khoa học biết chính xác độ tuổi của Hanako.
Koshihara cũng bật mí về nguồn gốc của con cá: "Bà ngoại tôi được mẹ chồng kể lại rằng: "Khi mới kết hôn và trở thành người của gia đình này, mẹ chồng của mẹ bảo rằng con cá chép đó đã được truyền lại cho chúng ta từ xa xưa; con phải chăm sóc nó thật tốt".
Khi được kể cho câu chuyện này, tôi rất tò mò muốn biết con cá chép đã sống được bao lâu. Tôi đã tìm ra tuổi của Hanako, nhưng bạn có thể dễ dàng hình dung ra rằng tôi đau khổ đến mức nào khi phải nhổ vảy trên cơ thể đẹp đẽ của nó...".
Báo chí Nhật cũng cho biết, dù tuổi đã cao nhưng cụ cá trông vẫn tràn trề sức sống với thân hình săn chắc, hoàn hảo và bơi lội đầy nhanh nhẹn.
Sở hữu số tuổi khủng, chú cá này đã sống qua 4 đời nhà tiến sĩ Koshihara. Cho đến nay, mặc dù Hanako đã nói lời tạm biệt với thế giới nhưng "cụ" cá này vẫn là chú cá Koi thọ nhất trên thế giới và được gia đình vị tiến sĩ ghi nhớ bởi sự thông minh, xinh đẹp của mình.
Cá Koi là 1 loại cá được người Nhật thuần hóa, lai tạo nuôi trong hồ nhỏ. Từ Koi trong tiếng Nhật vừa có nghĩa là "chép" lại có từ đồng âm khác nghĩa là tình yêu, yêu mến. Cá Koi hay chính xác hơn là cá chép Koi có tổ tiên là cá chép Nishikigoi của Nhật Bản.
Năm 1914, Nhật Bản đã cho triển lãm giống cá chép Koi đầu tiên nhằm tôn vinh hoàng tử Hirohito. Triển lãm được tổ chức tại đảo Tokyo và đảo Niigata và ghi dấu ấn bằng cách đổi tên đảo thành Niigata Koi.
Kể từ sau triển lãm, cá chép Koi Nhật Bản được tôn vinh và bán phổ biến trên thị trường với hai màu trắng và đỏ. Cho đến năm 1950, Nhật Bản đã lai tạo ra được các loại cá Koi nhiều màu sắc phong phú như ngày nay. Bởi thế, khi nhắc tới cá Koi người ta vẫn nói đó là cá chép Nhật.