Giảng viên Jack Dixon sống ở TP Santa Rosa, bang California, mô tả các ngôi nhà bị đốt ra tro. Ông Dixon nói cảm giác giống như họ vừa trải qua một cuộc tấn công bằng hạt nhân.
Dixon cho biết khu phố của ông may mắn không bị "thần hỏa" ghé thăm do ngọn lửa chuyển hướng. Tuy nhiên, các khu vực lân cận bị tàn phá nặng nề.
Một cư dân tên Matt Lenzi cho biết: "Các thảm thực vật đều biến mất. Ngay cả thịt nướng cũng bị tan chảy".
Cụ bà Maureen Grinnell, 77 tuổi, sống ở các ngọn đồi phía Bắc hạt Napa, phàn nàn người dân không nhận được cảnh báo từ chính quyền cho đến khi phát hiện khói xộc vào nhà họ. Bà Grinnell chỉ có vài phút để cùng chồng và cháu gái chạy trốn ngọn lửa.
Các vụ cháy rừng ở bang California – Mỹ xảy ra từ tối 8-10. Ảnh: AP
Tổng thống Mỹ Donald Trump đã tuyên bố tình trạng thảm họa ở bang California, đề nghị rót ngân sách liên bang giúp địa phương này giải quyết hậu quả sau 17 vụ cháy rừng lớn. Trong đó, 2 vụ cháy rừng lớn nhất và gây thiệt hại nặng nề nhất xảy ra ở 2 hạt Napa và Sonoma, làm ảnh hưởng tới 21.000 ha đất.
Thống đốc bang California Jerry Brown cũng ban bố tình trạng khẩn cấp ở 8 hạt – bao gồm Napa và Sonoma - những nơi chuyên sản xuất rượu vang. Nhà chức trách đã triển khai hàng ngàn lính cứu hỏa để dập lửa.
Hàng ngàn người mất nhà cửa. Ảnh: AP
Dự báo gió mạnh sẽ nổi lên trong ngày 11-10 (giờ địa phương), nhiều khả năng gây ra các đám cháy khác. Trong số 17 người thiệt mạng có 9 người ở hạt Sonoma, 2 người ở hạt Napa và 1 người ở hạt Yuba. Chính quyền lo ngại con số thương vong và mất tích sẽ còn tăng lên.
Trên trang Facebook của Sở Cảnh sát hạt Sonoma, bộ phận này thông báo hơn 200 người vẫn đang mất tích. Chỉ tính riêng hạt Sonoma đã có 25.000 người được sơ tán và khoảng 5.000 người tìm được nơi trú ẩn an toàn.
Các vụ cháy rừng xảy ra từ tối 8-10 đã tác động đến hơn 46.500 ha đất đai, cây cối và nhà cửa, phá hủy hơn 2.000 căn nhà và doanh nghiệp trong khu vực.
Hàng ngàn lính cứu hỏa được triển khai. Ảnh: AP
Một cửa hàng của K-Mart được nhìn thấy bị phá hủy hoàn toàn, chỉ còn sót lại những bức tường đen. Công ty Pacific Gas & Electric thống kê hơn 196.000 khách hàng của họ bị mất điện. Hiện nguyên nhân gây ra các đám cháy đang được điều tra.
Các vụ cháy rừng thường xảy ra ở miền Tây nước Mỹ trong những tháng hè nóng bức. Hồi tháng trước, một vụ cháy rừng được mô tả là lớn nhất trong lịch sử TP Los Angeles buộc hàng trăm người phải di dời.