Cuộc điều động những xe tăng tốt nhất
Ngày 6/8, một lực lượng hùng mạnh của Ukraine gồm khoảng 10 tiểu đoàn 400 người từ 8 lữ đoàn khác nhau đã tiến hành cuộc đột kích vào tỉnh Kursk của Nga, nhanh chóng chiếm được hơn 1.000km vuông tại khu vực này. Đây là một động thái mạo hiểm của Kiev.
Khi dành những đơn vị được trang bị tốt cuối cùng của mình cho một cuộc tấn công xuyên biên giới, họ đã tước đi sự tiếp viện quan trọng của các đơn bị dọc tuyến đầu ở miền Đông và miền Nam Ukraine - một lựa chọn trực tiếp dẫn đến việc Ukraine mất một số ngôi làng và thị trấn quan trọng vào tay quân đội Nga.
Xe tăng Strv 122 của Ukraine bốc cháy ở Kursk. Ảnh: Truyền thông nhà nước Nga
Đáng chú ý nhất trong số những tổn thất này là thị trấn phía Đông Ugledar, nơi Lữ đoàn Cơ giới 72 của Ukraine đã chống trả Nga trong suốt 2 năm. Lữ đoàn bị áp đảo về hỏa lực này cuối cùng đã phải rút lui trong bối cảnh bị pháo kích dữ dội vào tuần này.
Bộ Tổng tham mưu Ukraine đã gạt bỏ những tổn thất đó, không những tiếp tục mà còn tăng cường chiến dịch ở Kursk, mở đợt tấn công thứ hai cách khu vực chính nhô ra ở Kursk 32km về phía Tây ngày 12/9.
Tại đây, xung quanh ngôi làng Veseloe của Nga, Lữ đoàn Cơ giới 21 và Tiểu đoàn Tấn công 225 của quân đội Ukraine, cùng với các đơn vị hỗ trợ, đã chiến đấu trong một cuộc giao tranh cơ động với quân đồn trú Nga tại địa phương, di chuyển qua các cánh đồng và hàng cây để tìm cũng như khai thác các khoảng trống phòng thủ của Nga nhằm mục đích tiến về phía Đông và cuối cùng hợp nhất với lực lượng ở đây để bao vây bất kỳ binh lính Nga nào còn lại ở giữa Veseloe và khu vực biên giới.
Đây là một cuộc giao tranh khó khăn và hỗn loạn với Lữ đoàn cơ giới 21 và Tiểu đoàn tấn công 225, những đơn vị đã được phát hiện ở Kursk với các phương tiện chiến đấu CV90 và xe tăng Strv 122 do Thụy Điển sản xuất hoặc Leopard 2A6 do Đức sản xuất. Đây là một số phương tiện tốt nhất trong kho vũ khí của Ukraine.
Các video được đăng tải trên mạng xã hội vào cuối tuần bởi đơn vị UAV - Nhóm Khorne của Ukraine đã ghi lại cảnh hỗn loạn đó. Trong một video, một chiếc Strv 122 hoặc Leopard 2A6 - hai loại này khá giống nhau, chủ yếu khác nhau ở độ dài của pháo chính - đang kéo một chiếc xe tăng T-72 bị hư hại, có lẽ là nạn nhân của các cuộc không kích UAV của Nga trên các cánh đồng phía Tây Nam Veseloe khi có thứ gì đó phát nổ trên hoặc dưới chiếc Strv 122 hoặc Leopard 2A6. Đó có thể là một quả mìn hoặc một UAV.
May mắn thay cho kíp lái 4 người của chiếc xe tăng bị tấn công, Strv 122 và Leopard 2A6 đều nằm trong số những xe tăng có khả năng bảo vệ tốt nhất thế giới. Cả hai đều nặng gần 70 tấn với lớp thép dày và lớp giáp composite.
Trong video, Strv 122 hoặc Leopard 2A6 tiếp tục kéo chiếc T-72 bị hỏng, dường như đang hướng đến nơi tương đối an toàn ở phía biên giới Ukraine.
Cái giá giới chỉ huy Ukraine sẵn sàng trả
Mỗi chiếc Strv 122 và Leopard 2A6 đều vô cùng quý giá. Ukraine chỉ nhận được 10 chiếc Strv 122 từ Thụy Điển và 21 chiếc Leopard 2A6 từ Đức và Bồ Đào Nha, tất cả đều vào năm 2023. Mùa Xuân năm nay, khoảng 20 chiếc còn lại trong số 31 xe tăng đều thuộc về Lữ đoàn Cơ giới 21.
Trong khi các lữ đoàn được trang bị xe tăng Leopard 2 khác của quân đội Ukraine gồm Lữ đoàn Cơ giới 33 và 155 - vận hành các mẫu Leopard 2A4 cũ hơn và có số lượng nhiều hơn đã nhận được lô xe tăng mới để thay thế những tổn thất trên chiến trường thì Lữ đoàn Cơ giới 21 với mẫu xe tăng mới khó có thể nhận được sự bổ sung các phương tiện này Quân đội Thụy Điển và Đức đang phải vật lộn để duy trì các lữ đoàn xe tăng của chính mình nên không bên nào tỏ ra sẵn sàng cung cấp bất kỳ xe tăng nào tốt hơn của họ.
Có một số bằng chứng cho thấy Lữ đoàn Cơ giới 21 đã tổn thất ít nhất 1 xe tăng ở Kursk. Một video được các nguồn của Nga đăng tải vào tháng trước đã cho thấy một chiếc Strv 122 đang bốc cháy sau khi bị một máy bay không người lái góc nhìn thứ nhất (FPV) bắn trúng. Có khả năng chiếc xe tăng đã bị cháy bên trong và không có điều kiện kinh tế để sửa chữa, ngay cả khi quân đội Ukraine cố gắng kéo nó khỏi chiến trường theo cách họ đã kéo chiếc xe tăng T-72 bị hư hại.
Việc các chỉ huy của Ukraine sẵn sàng mạo hiểm với những chiếc Strv 122 và Leopard 2A6 ở Kursk đã cho thấy tầm quan trọng mà họ đặt ra đối với cuộc tấn công vào vùng lãnh thổ này của Nga. Nỗ lực đó đang khiến Ukraine mất đi những thị trấn dễ bị tổn thương và những phương tiện không thể thay thế. Cho đến nay, đó là cái giá mà họ sẵn sàng trả với hy vọng giữ được một phần nhỏ lãnh thổ Nga.