Trong 1 cuộc nghiên cứu về một nhóm cá mập Greenland ở Bắc Đại Tây Dương, các nhà khoa học ước tính được rằng một trong số những con cá trong nhóm 28 con cá mập đã khoảng 392 tuổi. Cá mập Greenland chỉ phát triển một centimet mỗi năm và con được phát hiện có kích thước 5,5 mét.
Nhà sinh vật biển kiêm tác giả chính của nghiên cứu là Julius Nielsen cho biết: "Chúng tôi đã kỳ vọng rằng mình đang nghiên cứu một loài động vật khác thường nhưng mọi người đều rất ngạc nhiên khi biết chúng vẫn là giống cá mập bình thường".
Đây là loài động vật có xương sống già nhất trên thế giới.
Đây là loài cá mập có tốc độ lão hóa chậm nhất, và không có bộ phận nào trên cơ thể chúng thể hiện các lớp tăng trưởng. Thay vào đó, họ phải phân tích các protein trong thủy tinh thể của mắt, thứ được hình thành từ trong bụng mẹ.
Steven Campana, một chuyên gia về cá mập từ đại học Iceland, nói với phóng viên báo The Guardian rằng thật đáng kinh ngạc khi một con cá mập lại có thể sống sót lâu như vậy.
"Các nhà sinh vật học về cá đã cố gắng xác định tuổi và tuổi thọ của cá mập Greenland trong nhiều thập kỷ nhưng không thành công. Loài cá mập này là vua của chuỗi thức ăn ở vùng biển Bắc Cực. Thật khó tin khi chúng tôi không biết liệu con cá mập này sống được 20 năm hay 1.000 năm", Steven cho biết.
Thế nhưng, cái giá cho việc "trường sinh" này là không hề nhỏ. Cụ thể, cá mập Greenland không chỉ bơi rất chậm, khó kiếm thức ăn, mà cơ thể còn chứa nhiều ký sinh trùng. Thậm chí, đôi khi chúng còn phải ăn xác thối để giải tỏa cơn đói.
Thịt của cá mập Greenland được coi là đặc sản ở Iceland, mặc dù có độc nếu không được xử lý đúng cách.
Mặc dù chế độ ăn kể trên có phần đáng sợ song khả năng sống lâu của cá mập Greenland luôn thu hút được nhiều sự quan tâm của mọi người. Bên cạnh đó, các nhà khoa học cũng đang hy vọng rằng, nghiên cứu DNA của loài cá này có thể mở ra một con đường dẫn tới sự "trường sinh" cho con người.