“Các cơ quan chức năng Việt Nam luôn theo sát những diễn biến trên Biển Đông, kiên quyết, kiên trì thực hiện các biện pháp quản lý và thực thi pháp luật trên biển phù hợp với luật pháp quốc tế, đặc biệt là Công ước của Liên Hợp Quốc về Luật Biển năm 1982 và pháp luật Việt Nam để bảo vệ các quyền hợp pháp của mình”, Phó Phát ngôn viên Phạm Thu Hằng tuyên bố như vậy để trả lời câu hỏi của báo chí về diễn biến này.
Theo quy định của Công ước Liên Hợp Quốc về Luật Biển (UNCLOS) năm 1982, quốc gia ven biển có quyền chủ quyền trong việc thăm dò, khai thác tài nguyên và quyền tài phán tại vùng đặc quyền kinh tế và thềm lục địa. Các quốc gia thành viên của UNCLOS, trong đó có Trung Quốc, chỉ được phép thực hiện hoạt động nghiên cứu khoa học biển khi có sự đồng ý từ trước của nước ven biển liên quan.