Kiev đã tiến hành cuộc đột kích vào Kursk vào tháng 8 với mục tiêu được tuyên bố là làm giảm sức ép của Nga tại các khu vực khác trên tiền tuyến và đảm bảo một quân bài mặc cả cho các cuộc đàm phán hòa bình tương lai.
Nga có lợi thế to lớn về nhân lực và trang thiết bị quân sự trong khi quân đội Ukraine phải chịu đựng các điều kiện sống tồi tệ và các cuộc tấn công liên tục của đối phương, The Economist dẫn lời các binh lính trên thực địa cho hay.
Binh lính Ukraine. Ảnh: Reuters
"Mưa, bùn, tuyết, thời tiết lạnh giá, sâu bọ, chuột và bom lượn. Ở Kursk, cái chết lúc nào cũng cận kề", một binh lính Ukraine thuộc Lữ đoàn Tấn công trên không số 95 cho hay.
"Mỗi đơn vị ở Kursk đều đã chuyển sang thế phòng thủ", chỉ huy pháo binh thuộc Lữ đoàn Tấn công trên không số 82 chia sẻ.
Trong khi đó, Tổng thống Nga Vladimir Putin khẳng định hôm 16/12 rằng chiến dịch của Ukraine không có ý nghĩa về mặt quân sự.
"Dù bạn hỏi bất kỳ ai, các chuyên gia quân sự của chúng tôi hay nước ngoài, tất cả đều tin rằng chiến dịch này ở Kursk là một cuộc phiêu lưu, "cuộc phiêu lưu Kursk", họ đã gọi như vậy", Tổng thống Putin nói.
Quân đội Nga ước tính Ukraine đã tổn thất khoảng hơn 41.000 binh lính trong suốt chiến dịch Kursk. Bộ trưởng Quốc phòng Nga Andrey Belousov cho biết con số thương vong của các lực lượng của Ukraine là gần 1 triệu người trong toàn bộ cuộc xung đột và chỉ riêng trong năm nay là 560.000 người. Ukraine chưa bình luận về những số liệu này.
Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky được cho là đã ra lệnh chiếm giữ vùng lãnh thổ này của Nga bằng mọi giá cho tới khi Tổng thống đắc cử Donald Trump nhậm chức ngày 20/1. Ông Trump nói rằng ông muốn chấm dứt cuộc xung đột này sớm nhất có thể với một số nhân vật sẽ có tên trong chính quyền của ông ủng hộ đóng bằng giao tranh dọc tiền tuyến hiện tại.