Khu di tích lịch sử Gò Cahokia.
Từ cuối thế kỷ 14, thành phố cổ Cahokia (Mỹ) - nơi từng có 15.000 người sinh sống nhưng đã bị bỏ hoang, song các nhà nghiên cứu vẫn chưa biết lý do tại sao.
Một nghiên cứu mới đây, đã loại trừ giả thuyết trước đây cho rằng nạn phá rừng và sử dụng quá mức đất xung quanh Cahokia đã gây ra xói mòn và lũ lụt cục bộ trong khu vực, khiến người Mỹ bản địa ít sinh sống tại đây hơn.
Qua phân tích các lõi trầm tích gần các gò đất trong Khu di tích lịch sử Gò Cahokia, các nhà nghiên cứu đã xác định rằng mặt đất ổn định từ thời kỳ hoàng kim của Cahokia cho đến giữa thế kỷ 19 – thời kỳ phát triển công nghiệp.
Nhà địa chất học Caitlin Rankin thuộc trường Đại học Illinois (Mỹ) cho biết: "Khi chúng tôi khám nghiệm địa chất tại đây thì không thấy bằng chứng về lũ lụt và xói mòn đất." Do đó họ kết luận nơi đây không chịu thảm họa môi trường nào cả.
Nhà địa chất học Caitlin Rankin trong hố khai quật.
Bà Rankin nói: "Có bằng chứng về việc người Cahokia sử dụng nhiều gỗ nhưng họ có thể tái sử dụng vật liệu. Chúng ta không thể cho rằng nạn phá rừng làm cho thành phố bị bỏ hoang"
Nếu loại bỏ giả thuyết như vậy thì các nhà nghiên cứu vẫn không thể giải thích vì sao người Cahokia rời bỏ nơi sinh sống. Vì vậy, thành phố Cahokia vẫn là chủ đề hấp dẫn đối với các chuyên gia thực hiện các nghiên cứu và đưa ra giả thuyết khác.
Trong một nghiên cứu khác được công bố vào năm ngoái, các chuyên gia cho rằng cư dân đã quay trở lại Cahokia với số lượng đáng kể trước khi người di cư châu Âu đến đây vào thế kỷ 16.
Nguồn bài và ảnh: Science Alert