Đầu tháng Bảy, HAGL liên tiếp đón những tin vui. Đầu tiên phải kể đến việc Công Phượng chính thức ký hợp đồng để gia nhập Sint-Truidense V.V, tới giải VĐQG Bỉ thi đấu trong thời hạn 1 năm.
Chỉ ít ngày sau, đội bóng phố Núi lại hân hoan thông báo CLB thăng tiến 5 bậc, đứng top 5 thế giới về lượt xem trên Youtube trong tháng 6/2019. Thành tích này giúp HAGL xếp trên cả những đội bóng danh tiếng thế giới như Juventus, Manchester United, Chelsea…
Thế nhưng đằng sau những tín hiệu tích cực kể trên, vẫn có những câu chuyện khiến người hâm mộ đội bóng này phải lấn cấn trong lòng.
Đầu tiên phải nhắc đến phát biểu gây sốc của bầu Đức bên lề buổi lễ ký kết hợp đồng của Công Phượng.
"Tôi không ham hố gì cạnh tranh vị trí trong nước miễn sao đội có đủ lực lượng để đá. HAGL không có động lực để đầu tư vô địch, đá cho vui thôi, chứ chẳng hy vọng gì", ông bầu của HAGL tuyên bố trước giới truyền thông.
Đúng trong ngày tất cả hân hoan vì chuyến đi tới châu Âu của Công Phượng, bầu Đức đưa ra một phát biểu chẳng khác nào dội một gáo nước lạnh vào ngọn lửa khát khao của những cầu HAGL khác. Liệu đôi chân cầu thủ còn duy trì được bao nhiêu động lực, khi ông chủ của mình thẳng thừng tuyên bố chỉ "đá cho vui"?
Và rồi không phải chờ quá lâu, liên tiếp 2 vòng đấu sau đó, HAGL thể hiện lối chơi đáng thất vọng, thất bại toàn diện, rơi tự do xuống hạng 13, vị trí sẽ phải chơi trận play-off trụ hạng.
Sự trở lại của Xuân Trường chưa thể giúp HAGL chơi khởi sắc hơn.
Chứng kiến màn trình diễn tệ hại của đội bóng, không ít CĐV đã phải ngán ngẩm thốt lên giá như thành tích ở V.League của HAGL cũng tốt như trên Youtube thì thật tuyệt vời. Thậm chí, không ít người còn bi quan tới mức cho rằng với cách làm bóng đá và truyền thông như của HAGL, giải hạng Nhất mới là nơi thích hợp nhất cho họ. Nghe thì thật đau lòng nhưng những lý lẽ mà các khán giả này đưa ra lại không phải không có lý.
Trước hết, CĐV HAGL cho rằng nhìn vào tình hình và phong độ nghèo nàn hiện tại, đội bóng của bầu Đức có lẽ chỉ hơn thua được với các đội ở hạng Nhất. Hơn nữa, với khả năng PR và làm truyền thông xuất sắc như HAGL đang có, nếu xuống hạng Nhất chắc chắn sẽ tạo ra sức hút lớn, kéo được lượng không nhỏ khán giả tới sân. Điều này vừa góp phần cải thiện chất lượng giải hạng Nhất, thúc đẩy sự phát triển của nền bóng đá, vừa vẫn giữ được tôn chỉ "đá cho vui" của đội bóng.
Những bình luận tỏ rõ sự thất vọng của các CĐV HAGL sau trận thua tan nát trước Than Quảng Ninh ở vòng 15.
Tất nhiên, những bình luận nói trên đều phần nhiều mang tính chất châm biếm. Nhưng mặt khác, nó đều xuất phát từ chính CĐV HAGL, những người dành rất nhiều tình yêu cho đội bóng để rồi phải nhận về những kết quả đáng thất vọng.
Người ta có thể nói vui về việc HAGL xuống hạng Nhất là "về lại đúng trình độ" nhưng ai cũng hiểu sẽ thảm họa thế nào nếu đội bóng của bầu Đức phải rớt hạng. Nhìn vào bản đồ bóng đá Việt Nam, những cái tên như Đồng Tháp, Long An, Bình Định… từng một thời được mệnh danh là "chảo lửa", với những SVĐ luôn đầy áp khán giả ở mỗi trận đấu V.League, nhưng rồi kể từ khi những cái tên này xuống hạng, mọi thứ cứ dần thụt lùi.
Khán đài sân Cao Lãnh luôn đầy ắp khán giả ngày nào, bây giờ rơi vào cảnh tượng trống vắng đến chạnh lòng kể từ ngày Đồng Tháp xuống hạng. (Ảnh: Nguyễn Hoài Dư)
Cầu thủ không có đủ động lực thi đấu, lại không được cọ xát với những đội bóng chất lượng, thành tích đội bóng ngày càng đi xuống, đến lúc đó ai dám đảm bảo những khán đài sẽ còn đầy ắp mỗi khi HAGL thi đấu?
V.League 2019 vẫn còn tới 11 vòng đấu và chuyện HAGL xuống hạng hay không chưa thể biết được. Thế nhưng cứ nhìn vào tâm trạng bi quan của những CĐV đội bóng phố núi, có lẽ họ đã chuẩn bị sẵn tinh thần đón nhận việc đó ngay từ lúc này rồi.