So với U23 Nhật Bản vốn là nhà ĐKVĐ, U23 Việt Nam bị đánh giá là kẻ lót đường tại VCK U23 châu Á 2018. Tuy nhiên, trong khi U23 Nhật Bản dừng chân ở tứ kết thì thầy trò HLV Park Hang Seo tiến một mạch đến trận chung kết và sẽ đối đầu với đội bóng đã loại U23 Nhật Bản là U23 Uzbekistan.
Thành tích của U23 Việt Nam đã làm chấn động cả châu Á trong đó có Nhật Bản. Minh chứng rõ ràng là hàng loạt các tờ báo nổi tiếng của xứ sở hoa anh đào đã đăng tải những thông tin và hình ảnh của U23 Việt Nam sau chiến thắng trước U23 Qatar.
Báo NHK News Web có bài: "U23 Việt Nam vào chung kết, người dân vô cùng phấn khích" ghi nhận cảnh người dân ở 2 thành phố lớn của Việt Nam là Hà Nội và TP HCM đã có một đêm không ngủ để ăn mừng chiến thắng của U23 Việt Nam. Hình ảnh cờ đỏ sao vàng tung bay khắp đường phố được tờ báo này dùng làm hình minh họa gây ấn tượng mạnh với bạn đọc.
Sanspo còn phỏng vấn một công chức 47 tuổi ở Hà Nội, người đã xin nghỉ phép để cổ vũ cho U23 Việt Nam, và trong niềm phấn khích tột cùng CĐV này tin rằng đội nhà sẽ lên ngôi vô địch.
Trong khi đó báo Biglobe đưa tin U23 Uzbekistan sẽ là đối thủ tiếp theo của U23 Việt Nam sau khi đội bóng này đánh bại U23 Hàn Quốc tối 23-1.
Bài báo còn nhắc đến 2 người hùng của U23 Việt Nam là tiền vệ Nguyễn Quang Hải - người lập cú đúp - và thủ môn Tiến Dũng - người bắt 2 quả sút luân lưu - kèm hình ảnh Xuân Trường và đồng đội đang hét to ăn mừng.
Còn báo Nikkansports cũng ghi nhận lại cảnh ăn mừng chưa từng có trong lịch sử bóng đá Việt Nam của các CĐV với cái tít ấn tượng: "Người hâm mộ Việt Nam cuồng nhiệt với U23: Tôi yêu các cầu thủ. Tuyệt vời!".
Nếu như U23 Việt Nam đánh bại U23 Uzbekistan ở chung kết vào ngày 27-1, truyền thông Nhật Bản sẽ còn kinh ngạc hơn bởi đội bóng của đất nước họ đã thất thủ 0-4 trước đối thủ rất mạnh này.