Nghệ sĩ Trần Quang không phải là cái tên quen thuộc với khán giả trẻ trong showbiz Việt. Một phần vì khoảng cách thế hệ và một phần vì nghệ sĩ Trần Quang chọn cách sống rời xa hào quang của showbiz rồi định cư ở nước ngoài.
Nhưng với khá giả thế hệ 7X trở về trước, Trần Quang là một hình ảnh thần tượng. Trước năm 1975, ông từng nhiều lần đoạt giải nam diễn viên xuất sắc. Từ 1971-1973, ông được báo giới ưu ái phong danh Ảnh đế.
Dòng dõi danh giá
Nghệ sĩ Trần Quang là người gốc Bắc. Ông nội ông là một nhà nho còn cha là nhà ngoại giao nên thường xuyên làm việc tại nước ngoài. Trần Quang sinh năm 1942 tại Lào. Ít năm sau gia đình ông chuyển qua Thái Lan. Suốt thời gian đó, ông chỉ nói tiếng Anh, tiếng Pháp và tiếng Thái mỗi khi ra ngoài. Bởi vậy, Trần Quang không giỏi tiếng Việt.
Năm Trần Quang 12 tuổi, cha ông chuyển công tác về Sài Gòn. Tại đây, sau khi lấy tú tài, ông thi vào khoa kịch nghệ Trường quốc gia âm nhạc Việt Nam.
Năm 1963, ông tốt nghiệp qua vai diễn Thành Cát Tư Hãn trong vở diễn cùng tên của tác giả Vũ Khắc Khoan. Tác phẩm này được viết ròng rã 10 năm mới hoàn thành. Sau đó, ông bắt đầu dấn thân vào phim ảnh. Khởi đầu ông chỉ đóng vai nhỏ với cát xê chỉ 20.000 đồng. Thời đó 20.000 đồng mua được 1 lượng vàng.
Nhưng ít năm sau, tiền lương ông vọt lên 3 triệu đồng. Đó là lúc ông đã trở thành tài tử hàng đầu. Ông từng nhiều lần đoạt giải nam diễn viên xuất sắc. Từ 1971-1973, ông được báo giới ưu ái phong tặng danh hiệu Ảnh đế Trần Quang.
Ảnh đế Trần Quang nhận giải Nam diễn viên xuất sắc trước năm 1975.
Hào hiệp, phong nhã và màn đấu tay đôi với đàn em Đại Cathay
Trong sự nghiệp nghệ thuật của mình, Trần Quang hoá thân vào hơn 20 vai chính. Phần lớn trong đó là hình ảnh người đàn ông phong trần và lãng tử.
Vai diễn Hoàng guitar trong phim "Vết thù trên lưng ngựa hoang" (đạo diễn Lê Mộng Hoàng) là một trong những hình ảnh kinh điển của màn bạc Sài Gòn trước năm 1975.
Với thân hình rắn rỏi, gương mặt góc cạnh, mái tóc bềnh bồng, ánh mắt đa tình, nhưng rất nam tính Trần Quang đã phác hoạ chân dung một Hoàng guitar vừa thư sinh nhưng rất nổi loạn trong thân phận một đàn anh giang hồ.
Bằng kỹ năng võ nghệ cao cường, trong phim này, ông đóng tất cả các pha hành động mạo hiểm. Nhờ vậy, vai diễn của ông vô cùng sống động và cuốn hút. Sau vai diễn này, Trần Quang được xem là người hùng trong mắt khán giả. Thật trùng hợp tính cách ngoài đời thật của ông rất hào hiệp và phong nhã.
Theo Trần Quang, ông có thói quen đi vũ trường một mình. Chiếc bàn độc quyền của ông được đặt ở một góc tối. Nếu sau giờ quy định mà ông không tới, chủ vũ trường mới cho người khác ngồi.
Sở dĩ, ông có được sự ưu ái ấy vì ông chi tiền rất sộp. Tính cách này được nhiều người nể nhưng cũng khiến ông gặp phiền toái.
Ông kể: "Một tối nọ, tôi ghé vũ trường Maxim. Quản lý cho tôi biết có một cô vũ nữ tuyệt đẹp vừa được mời về. Tuy nhiên, muốn được cô ấy ngồi chung phải mất nhiều tiền.
Tôi trả hơn số tiền quy định để được nhảy với người đẹp. Lúc chúng tôi đang dìu nhau trong tiếng nhạc, thì một bàn tay chụp cổ tôi hỏi: mày là thằng nào mà nhảy với bồ tao.
Tôi nhẹ nhàng nói: đây là chốn đông người, tôi không muốn ồn ào. Anh muốn gì mời ra ngoài. Thế là tôi bước ra ngoài, người kia cùng đàn em theo sau.
Anh ta giới thiệu là Hiếu Mặt Mâm, đàn em Đại Cathay. Thế là chúng tôi lao vào đấu tay đôi. Đàn em Hiếu Mặt Mâm đứng vây quanh. Lúc chúng tôi đang đấu thì nghe một tiếng thét lớn: "dừng lại". Tôi nhìn lại thì thấy Đại Cathay xuất hiện. Đại Cathay nạt Hiếu Mặt Mâm và bắt tay tôi niềm nở. Từ đó chúng tôi kết tình anh em".
Nghệ sĩ Trần Quang trong ngày về thăm lại trường cũ - Trường quốc gia âm nhạc Việt Nam nay là Nhạc viện TPHCM.
Sau năm 1975, Trần Quang góp mặt trong nhiều tác phẩm điện ảnh lớn. Ấn tượng nhất là vai diễn trong phim "Con thú tật nguyền" của đạo diễn Hồ Quang Minh. Năm 1992, Trần Quang sang Mỹ định cư mang theo nhiều ước mơ và hoài bảo nghệ thuật.
Ông theo học đạo diễn tại Hollywood Film Institute. Vì nhiều thách thức khách quan lẫn chủ quan ông không triển khai được các dự án phim ảnh mà ông ấp ủ. Bù lại, ông vẫn xuất thần trên sân khấu thoại kịch, một chuyên ngành mà ông được đào tạo bài bản từ hồi còn học tại Trường quốc gia âm nhạc Sài Gòn.
Thế nhưng cách đây ít lâu, khoảng cuối năm 2019, Trần Quang nói lời giã từ với sân khấu kịch. Đó là suất diễn sau cùng trong vở "Vì đó là em" tại California.
Ông vào vai một sĩ quan quân y rớt vào tình yêu tay ba đầy ngang trái. Dù tuổi cao nhưng với kinh nghiệm diễn xuất nội tâm, chất giọng trầm ấm với đài từ đẹp, Trần Quang đã khiến khán giả yêu cầu ông hãy tiếp tục, đừng vội nói lời chia tay với thánh đường sân khấu.
Người đàn ông đa tình
Nếu trên phim Trần Quang là người tình đào hoa, lịch thiệp của các nữ minh tinh lừng lẫy như Thanh Nga, Kiều Chinh, Thẩm Thuý Hằng, Bạch Tuyết thì ngoài đời thực, ông vẫn giữ nét phong trần lãng tử ấy.
Ông vừa đẹp trai, vừa tài năng nên nhiều bóng hồng vây quanh. Ông cũng đáp lại rất nhiều tấm chân tình nên danh sách vợ và người tình của ông nhiều vô kể. Trong số đó, mối tình với người em gái thứ 9 của huyền thoại Thanh Nga để lại cho ông nhiều kỷ niệm.
Trong phim "Vết thù trên lưng ngựa hoang", vai nữ chánh do nghệ sĩ Thanh Nga hoá thân. Trong thời gian này, nghệ sĩ Trần Quang hay lui tới nhà nghệ sĩ Thanh Nga nên gặp và yêu người em gái thứ 9.
Họ có với nhau một người con gái. Hai người hạnh phúc một thời gian thì chia tay. Trần Quang tiếp tục lãng du qua những mối tình khác.
Tài tử Trần Quang và con gái Jessica Phuong Lu, kết quả của tình yêu với em gái huyền thoại Thanh Nga ngày nào.
Tài tử Trần Quang tham gia vai ông trùm trong phim Con đường vô tận của Trần Bảo Sơn.
Chia sẻ về đời tư của mình, ông trải lòng: "Nhớ lại thời trẻ, tôi là trai gã hư trong quan hệ lứa đôi. Tôi hư nhưng không hỏng vì không đẩy ai vào cảnh khổ. Giờ đã già, tôi sống khép mình và tìm sự bình yên tĩnh tại".
Hiện tại, Trần Quang ở Việt Nam nhiều hơn ở Mỹ. Ông có một cuộc sống lặng lẽ và an yên bên người bạn đời mới nhất của mình.
Bí quyết sống vui của ông là luôn giữ cho mình một thân tâm an lạc. Ông không để cơn giận, sự ghanh ghét và lòng ích kỷ làm khổ tâm trí mình. Ông lãng quên điều xấu, hướng tới cái đẹp và luôn nở nụ cười trẻ trung với những người xung quanh.
Giờ đây, một trong những điều quan trọng của ông là hoàn thành thật tốt vai diễn ông trùm trong phim "Con đường vô tận" của Trần Bảo Sơn mà ông vừa tham gia, dự kiến ra mắt trong năm 2020 tại Việt Nam và nhiều nước.
Ông muốn đáp lại sự tin tưởng mà đàn em dành cho mình bằng thái độ lao động nghệ thuật nghiêm túc. Ông muốn góp một phần công sức cho thành công của một dự án phim lớn, được đầu tư vô cùng hoành tráng.
Ắt hẳn khán giả tuổi trung niên sẽ rất mong đợi sự tái ngộ của Trần Quang trên màn ảnh sau thời gian vắng bóng quá dài.