Theo Reuters, thông tin trên được tiết lộ qua một số video đăng trực tuyến và các cuộc phỏng vấn với cư dân địa phương. Lần theo các dấu vết này, Reuters cho biết nhóm Wagner trên tiến đến thị trấn Tolovaya, cách căn cứ Voronezh-45 khoảng 100 km.
Căn cứ này có từ thời Liên Xô và được các nhà khoa học Liên Hiệp Quốc đánh giá là 1 trong 12 "cơ sở lưu trữ vũ khí hạt nhân cấp quốc gia" của Nga.
Reuters nói họ không thể xác nhận các diễn biến tiếp sau đó dù có thông tin các tay súng Wagner đã đụng độ với quân đội Nga ở Talovaya.
Các binh sĩ Wagner rút khỏi trụ sở của Quân khu phía Nam để trở về căn cứ, chụp tại thành phố Rostov-on-Don - Nga hôm 24-6 - Ảnh: REUTERS
Trong một cuộc phỏng vấn độc quyền của hãng tin này với ông Kyrylo Budanov, người đứng đầu Cơ quan Tình báo quân đội Ukraine, quan chức này cho biết Wagner đã đi xa hơn thế, thậm chí tiếp cận được căn cứ Voronezh-45 với ý định lấy các thiết bị hạt nhân nhỏ.
Theo ông Budanov, rào cản duy nhất giữa các binh sĩ Wagner và vũ khí hạt nhân là các lớp cửa dẫn đến cơ sở này. "Cửa kho đã đóng và họ không vào được khu vực kỹ thuật" - ông nói.
Reuters không thể xác minh độc lập thông tin trên. Ông Budanov cũng không cung cấp bằng chứng cụ thể và từ chối cho biết về những cuộc thảo luận có thể đã xảy ra với Mỹ và các đồng minh khác liên quan đến vụ việc. Ông cũng không trả lời câu hỏi vì sao binh sĩ Wagner đột ngột rút lui.
Một nguồn tin thân cận với Điện Kremlin cũng cho biết một đội của Wagner "đã vào được khu vực có lợi ích đặc biệt, khiến người Mỹ bị kích động vì đạn hạt nhân được cất giữ ở đó".
Một nguồn tin khác từ miền Đông Ukraine, khu vực do Nga chiếm đóng, cho biết điều này đã gây lo ngại cho Điện Kremlin và tạo động lực cho cuộc đàm phán sau đó mà Tổng thống Belarus Alexander Lukashenko làm trung gian.
Tuy nhiên, các quan chức Mỹ tỏ ra nghi ngờ những thông tin trên. Phát ngôn viên Hội đồng An ninh quốc gia Nhà Trắng Adam Hodge nói: "Chúng tôi không thể chứng thực báo cáo này. Chúng tôi không có bất kỳ thông tin nào cho thấy kho vũ khí hạt nhân hoặc các vật liệu trong đó gặp nguy hiểm".
Tương tự, ông Matt Korda, giám đốc Dự án Thông tin hạt nhân của Hiệp hội Các nhà khoa học Mỹ, khẳng định "hầu như không thể có chuyện một lực lượng nhỏ xâm phạm được an ninh hạt nhân Nga". Theo ông, Wagner dù có hàng ngàn binh lính thì dường như cũng không ai biết cách kích hoạt một quả bom hạt nhân.
Điện Kremlin và ông trùm Wagner Yevgeny Prigozhin đều không trả lời các câu hỏi mà Reuters đặt ra.