Sau khi Bình Nhưỡng thử vũ khí hạt nhân vào hôm Chủ Nhật (3/9), Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ James Mattis tuyên bố Mỹ có "rất nhiều kế hoạch quân sự" nhằm vào Triều Tiên nếu Bình Nhưỡng tấn công lãnh thổ của Mỹ và đồng minh. Ông cũng cảnh báo mối đe dọa hạt nhân này sẽ bị đáp trả bằng "phản ứng quân sự khổng lồ".
Nhưng giới chuyên gia nhận định, bất kì động thái vũ trang nào của Mỹ cũng sẽ khiến tính mạng hàng triệu người Hàn Quốc bị đe dọa bởi hỏa lực Triều Tiên.
Tướng về hưu Mark Herling, cựu chỉ huy lục quân Mỹ, hiện là chuyên gia phân tích quân sự của đài CNN, nói: "Chúng ta luôn luôn có các phương án quân sự, nhưng chúng 'rất khó coi' (xét về hậu quả để lại)."
Bán đảo "ngàn cân treo sợi tóc"
Trong nhiều năm, trở ngại duy nhất trong kế hoạch quân sự của Mỹ chống lại chương trình hạt nhân Triều Tiên là hàng ngàn họng pháo Bình Nhưỡng nhắm vào Seoul, một siêu đô thị với 25 triệu dân.
Chuyên gia quân sự ước tính Triều Tiên có thể khiến ít nhất hàng trăm nghìn người dân Hàn Quốc thiệt mạng, nếu quốc gia này muốn trả đũa hành động của Mỹ.
Bức lệnh thử bom hạt nhân có bút tích của ông Kim Jong-un. Ảnh: BBC
Việc Triều Tiên thử hạt nhân lần thứ 6 không thay đổi sự thật kể trên. Nhưng một vài nhà phân tích khác lại cho rằng Mỹ và đồng minh cũng chưa chắc đã gặp nhiều nguy hiểm hơn.
Ông Hertling nhận xét: "Triều Tiên có đang thực sự đe dọa Mỹ hay các đồng minh hay không? Không, không hề."
Thách thức công nghệ
Trong hơn 1 tháng trở lại đây, Triều Tiên đã kích nổ vũ khí hạt nhân mạnh nhất và phóng thử thành công tên lửa đạn đạo ICBM có khả năng tiếp cận đất Mỹ. Tuy nhiên, liệu Triều Tiên có thể kết hợp hai thành tựu trên được hay không vẫn còn là dấu hỏi lớn.
Ông Carl Schuster, cựu giám đốc Trung tâm Tình báo của Bộ chỉ huy Thái Bình Dương (PACOM), Mỹ, đánh giá: "Một cuộc thử nghiệm thành công không nói lên được Triều Tiên sẽ chế tạo được một vũ khí hoàn chỉnh, hoặc ngay lập tức đem vũ khí đó vào thực chiến."
Nhưng nhiều chuyên gia khác tỏ ý e ngại, bởi việc Triều Tiên có thành công hay không chỉ có thể được chứng minh khi Bình Nhưỡng thực sự tấn công một địa điểm nào đó trên thế giới.
Tới từ Viện Nghiên cứu Quốc tế Middlebury thuộc Trung tâm Nghiên cứu Không phổ biến vũ khí hạt nhân James Martin, chuyên gia Jeffrey Lewis nói với CNN: "Nếu một quốc gia tấn công Triều Tiên sau khi Triều Tiên đã có vũ khí hạt nhân, thì đây không phải là hành động ngăn chặn chiến tranh. Mà nó sẽ trở thành một cuộc chiến hạt nhân cổ điển."
Ông Kim Jong-un thăm Viện Vũ khí Hạt nhân Triều Tiên. Ảnh: Reuters/KCNA
Nhà nghiên cứu Bruce Bennett tại trung tâm RAND, cho biết Bình Nhưỡng đã hàm ý một điều sau vụ thử nghiệm hạt nhân: "Triều Tiên muốn nhắn Mỹ đừng gửi thêm quân tới Hàn Quốc, và nếu Mỹ không nghe theo, Triều Tiên sẽ cho phát nổ bom hạt nhân trên đất Mỹ."
Điều kiện cần và đủ của một cuộc chiến
Xét tới mọi khả năng, các nhà phân tích nhận định Mỹ không thể có một chiến thắng "toàn diện" trên bán đảo Triều Tiên nếu chiến tranh xảy ra.
Việc đem quân đội và trang thiết bị tới đây sẽ mất hàng tuần, thậm chí hàng tháng. Có thể kể tới các loại máy bay ném bom B-2, B-52 đang hoạt động tại Căn cứ Không quân Mỹ tại đảo Guam, hay máy bay tàng hình F-22.
Các loại tàu chiến và tàu ngầm mang tên lửa Tomahawk cũng rất cần thiết trong việc ngăn chặn hệ thống phòng không của Triều Tiên.
Quân đội và bộ binh cũng cần được bổ sung để chiếm các khu vực then chốt trong lãnh thổ Triều Tiên.
Kết lại, ông Hertling vẫn lạc quan bởi Mỹ vẫn còn Hệ thống phòng thủ tên lửa tầm cao giai đoạn cuối (THAAD) và Hệ thống phòng không Aegis sẵn sàng bảo vệ Hàn Quốc và Nhật Bản.
Và tất nhiên, các hoạt động ngoại giao vẫn là luôn được coi là lựa chọn tối ưu nhất trong tình hình này.