1. "Kỳ vọng quá lố là vấn đề lớn với đội tuyển Việt Nam", chuyên gia bóng đá uy tín của Đông Nam Á Serbegeth "Shebby" Singh đã nhận định như vậy trước thềm đại chiến Thái Lan - Việt Nam ở vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á.
Theo chuyên gia này, cả Thái Lan lẫn Việt Nam đều đang có được một lứa cầu thủ tài năng, từ những thủ thành xuất sắc như Kawin Thamsatchanan hay Đặng Văn Lâm, những tiền vệ với "đôi chân ma thuật" như Quang Hải hay Chanathip Songkrasin, tiền đạo Teerasil Dangda hay Công Phượng, cũng như những cầu thủ chạy cánh đẳng cấp châu Á như Tristan Do và Đoàn Văn Hậu.
Không những thế, nếu như Việt Nam sở hữu nhà cầm quân suốt gần 2 năm qua gây sự sự ngạc nhiên lớn cho cả châu Á với những kỳ tích khó tin - Park Hang-seo, thì sau Kiatisak, Thái Lan đang sở hữu HLV xuất sắc nhất trong lịch sử châu Á - Akira Nishino.
Cả Việt Nam lẫn Thái Lan đều đang sở hữu lứa cầu thủ trẻ đầy tài năng.
"Có nhiều điểm giống nhau giữa bóng đá Việt Nam và Thái Lan. Những năm gần đây, cả hai quốc gia Đông Nam Á này đều sản sinh ra nhiều cầu thủ tài năng, tuy nhiên lại thiếu nhận thức chiến thuật và tính kỷ luật để có được thành công ổn định", nhận xét của chuyên gia này chắc hẳn sẽ gây tranh cãi, bởi một trong những yếu tố hàng đầu khiến HLV Park Hang-seo cực kỳ thành công với bóng đá Việt Nam là việc các học trò của ông nhận thức và vận hành chiến thuật cực tốt, cũng những chơi rất kỷ luật suốt những giải đấu qua.
Tuy nhiên, sau khi bỏ lại những thành công ấy phía sau lưng, có vẻ như bóng đá Việt Nam đang đi vào con đường cũ của Thái Lan, khi ở lần tập trung gần nhất, các cầu thủ U22 Việt Nam cực kỳ bỡ ngỡ với những bài tập chiến thuật của ông thầy người Hàn Quốc, khiến ông và các trợ lý phải mướt mồ hôi điều chỉnh cho các học trò.
Sáu năm trước, Kiatisak Senamuang đã từng tạo nên một cuộc cách mạng khi thổi vào bóng đá trẻ Thái Lan một luồng gió mới với triết lý bóng đá hiện đại. Dưới thời "Zico Thái", các cầu thủ trẻ nước này nhận thực sâu sắc được tầm quan trọng của yếu tố chiến thuật, "làm mưa làm gió" Đông Nam Á với lối chơi sử dụng những đường chuyền ngắn và pressing với cường độ cao.
Dưới bàn tay của "Zico Thái", bóng đá Thái Lan suýt nữa đã tiệm cận giấc mơ World Cup.
Hai lần gần nhất Thái Lan và Việt Nam gặp nhau, người ta không còn nhìn thấy điều đó ở các cầu thủ Thái, thay vào đó, nó chính là chiến thuật mà HLV Park Hang-seo dùng cho các cầu thủ Việt Nam để đánh bại U23 Thái Lan đến 4-0 tại Mỹ Đình, và đánh bại đội tuyển Thái Lan 1-0 tại Buriram. "Lỗ hổng" nằm ở sự ngắt quãng giữa hai lứa cầu thủ, cùng sự thay đổi không nhất quán về lối chơi đã khiến bóng đá Thái Lan phải khốn đốn.
2. Bầu Đức bảo 10 năm nữa bóng đá Việt Nam mới có thể vượt qua được Thái Lan. Và ở vế trước của câu nói của mình, bầu Đức bảo hiện tại Việt Nam chưa thể bằng được Thái Lan. Chẳng nhẽ hàng loạt kỳ tích trong suốt gần 2 năm HLV Park Hang-seo gắn bó với bóng đá Việt Nam là chưa đủ để vượt qua người Thái? Hay bởi trong tay Việt Nam vẫn chưa thể có được chức vô địch SEA Games?
Hai năm trước, bầu Đức từng nói rằng việc HLV Hoàng Anh Tuấn cùng U19 Việt Nam đoạt chiếc vé dự World Cup U20 không phải là thành tích, mà phải như Hữu Thắng, từng đoạt cúp Quốc gia, vô địch V.League mới là "có chiến tích". Theo cách tính ấy, chắc hẳn dẫu có lọt được vào VCK World Cup 2022, thì thành tích ấy vẫn không thể bằng được chức vô địch SEA Games.
Vô địch SEA Games vẫn luôn là giấc mơ bỏng cháy của bóng đá Việt Nam.
Đến bầu Đức - ông bầu có tâm nhất của bóng đá Việt Nam còn nghĩ thế, thì cũng đừng nên trách người hâm mộ hay VFF ép bằng được HLV Park Hang-seo phải đoạt được tấm huy chương vàng SEA Games, dù cho với nhà cầm quân người Hàn Quốc, việc đầu tư cho lứa cầu thủ trẻ là tương lai của bóng đá Việt Nam 5, 10 năm nữa còn quan trọng hơn nhiều.
Sức ép thành tích trước mắt, khát khao vượt qua người Thái của bóng đá Việt Nam khiến thầy trò HLV Park Hang-seo đang đi vào con đường của bóng đá Thái Lan vài năm về trước. Vì muốn vượt qua người Thái ở King's Cup - một giải giao hữu, ông Park đã phải dùng toàn bộ những cầu thủ là "người quen". Và chắc chắn trận đấu sắp tới với Thái Lan, và có thể là cả vòng loại World Cup lần này, sẽ không có cơ hội cho những tên tuổi mới.
Gần 17 năm về trước, ông Park đã một lần "bước chân vào địa ngục" khi không thể đưa U23 Hàn Quốc vô địch Asiad ngay sau kỳ tích của đội tuyển nước này ở World Cup 2002. Cả đất nước Hàn Quốc quay lưng lại với ông suốt 15 năm trời, để rồi nhà cầm quân này chỉ có thể "nở mày nở mặt" trở lại sau những chiến tích với bóng đá Việt Nam.
Điều gì sẽ xảy ra nếu như thầy trò HLV Park Hang-seo thất thủ trên đất Thái trong trận đấu sắp tới đây. Điều gì sẽ tới nếu U22 Việt Nam của thầy Park không thể lên ngôi vô địch SEA Games? Với ông Park, đấy chắc hẳn không phải là điều lạ lẫm. Chỉ có điều, đời người có được mấy lần 15 năm?
"Kỳ vọng quá lố là vấn đề lớn với đội tuyển Việt Nam", chuyên gia bóng đá uy tín của Đông Nam Á Serbegeth "Shebby" Singh đã nhận định như vậy trước thềm đại chiến Thái Lan - Việt Nam ở vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á.
Phải chăng sự cảm thông, sự hi sinh cho mục tiêu lớn hơn là điều mà bóng đá Việt Nam đang thiếu nhất, để không chỉ vượt qua người Thái, mà còn vượt qua cái bóng của chính mình?