21h00 ngày 10/8, sân Wembley, Siêu cúp Anh 2014: Man City vs Arsenal
Kể từ năm 2008 chuyển giao cho các ông chủ Arab, Man City đã dần vươn tầm của một ông lớn. Trước trận tranh siêu Cúp Anh, chẳng gì thì thầy trò Pellegrini cũng hành quân tới London với tư cách nhà ĐKVĐ Premier League.
Nên nhớ, Man City giành tới 13 điểm trong 8 cuộc đối đầu với các đại gia như Man United, Liverpool, Chelsea, Tottenham và chính Arsenal ở giải Ngoại hạng mùa trước, một thành tích vô cùng ấn tượng. Cũng cần biết rằng, The Citizens mới chỉ thua 1/8 lần đụng độ The Gunners gần nhất trên mọi đấu trường (thắng 4, hòa 3, thua 1).
Thầy trò Pellegrini đến Wembley với hành trang là gì? Đó là chuỗi 5 trận bất bại trong quá trình giao hữu trước mùa giải. Sở hữu một đội hình có chiều sâu và đó là lý do Man City gần như đứng im trên thị trường chuyển nhượng.
Vì lẽ đó, ngay cả khi Man City sẽ thiếu vắng tới 7 cầu thủ tối nay, đội bóng nửa xanh thành Manchester vẫn là đối thủ nặng ký nếu họ quyết chơi một trận tất tay. Silva, Toure, Dzeko... cũng đều là những hảo thủ. Song quyết tâm và động lực của thầy trò Pellegrini sẽ là một dấu hỏi, nhất là khi chỉ 7/22 đội gần nhất giành Siêu Cúp Anh vô địch Premier League sau đó.
Nhưng Arsenal thì khác, họ đang ở vào trạng thái khát danh hiệu hơn bao giờ hết. Nếu như Man City đã vô địch FA Cup, đã 2 lần lên ngôi Premier League, thì chiếc Cúp FA mùa vừa qua mới chỉ là danh hiệu đầu tiên của Pháo thủ sau 9 năm mòn mỏi đợi chờ.
Vì lẽ đó, Siêu Cúp Anh có thể sẽ chỉ là một danh hiệu kém giá trong hệ thống thi đấu xứ Sương mù, nhưng nó sẽ là bàn đạp quan trọng cho Arsenal, đội bóng như tuyên bố của HLV Wenger là “đã qua thời kỳ bị hút máu”.
Hai mùa Hè gần nhất, Arsenal đã chấp nhận chi hơn 100 triệu bảng, con số chứng minh rằng HLV Wenger đã phải từ bỏ triết lý làm bóng đá kiểu thắt lưng buộc bụng, phát hiện tài năng trẻ, thay vào đó dùng tiền tấn để chiêu mộ ngôi sao.
Ozil đến Emirates, ngoài đóng góp chuyên môn còn tiếp thêm động lực cho đồng đội và nó là một phần nguyên nhân giúp Arsenal giành FA Cup mùa trước. Sau Ozil là Alexis Sanchez và chắc chắn sẽ có những bản hợp đồng bom tấn nữa đổ bộ xuống Bắc London. Muốn thăng thêm sức hút với các ngôi sao, Arsenal cần thêm Siêu Cúp để chứng minh là một đội bóng tham vọng.
Sagna đến… Man City, Vermaelen trên đường rời Emirates. Song đó không phải là những mất mát quá quan trọng. Hàng thủ Arsenal vốn dựa vào cặp Koscielny-Metersacker, tân binh Debuchy sẽ là một sự tăng cường chất lượng. Thêm Alexis Sanchez, hàng công của Pháo thủ sẽ càng trở nên đáng sợ.
Arsenal của hiện tại không muốn trở thành đội bóng phải mất 9 năm mới giành danh hiệu, lịch sử đã sang trang và thầy trò Wenger sẽ thể hiện tham vọng ngay trong trận Siêu Cúp Anh với Man City tối nay.
DỰ ĐOÁN: Man City 1-2 Arsenal
Thông tin lực lượng
Arsenal: Vắng Mertesacker, Ozil, Podolski (chưa trở lại), Diaby (chấn thương).
Man City: Vắng Aguero, Demichelis, Zabaleta, Fernandinho, Kompany, Sagna, Lampard và Negredo.
Đội hình dự kiến
Man City: Hart; Clichy, Kolarov, Boyata, Nastasic; Fernando, Toure; Silva, Nasri, Jovetic; Dzeko.
Arsenal: Szczesny; Debuchy, Koscielny, Chambers, Gibbs; Wilshere, Arteta, Alexis, Ramsey, Cazorla; Giroud.
Thống kê
+ Man City chỉ thua 1 trong 8 trận gần nhất chạm trán Arsenal (4 thắng, 3 hòa).
+ Có tới 6 chiếc thẻ đỏ được rút ra ở 8 trận đối đầu gần nhất giữa Man City (4) và Arsenal (2).
+ Lần gần nhất Arsenal giành Siêu Cúp Anh tại Wembley là năm 1999, đánh bại Man United 2-1.
+ 17 bàn thua của Arsenal (chiếm 41%) ở Premier League mùa trước đến sau 3 thất bại, trước Man City (3-6), Liverpool (1-5) và Chelsea (0-6).
+ Arsenal thua 4 trong 6 trận gần nhất chơi tại Wembey (1 thắng, 1 hòa).
+ Man City từng 4 lần giành Siêu Cúp Anh, nhưng chưa lần nào ở Wembley.
+ Man City toàn thắng cả 5 trận cuối cùng mùa 2013/14, ghi 14 bàn và chỉ 3 lần để lọt lưới.
