Bông hồng thủy tinh…
Arsenal từng được ví von là những viên pha lê, những bông hồng thủy tinh đẹp đẽ nhưng mỏng manh, dễ vỡ.
Nhưng ở mùa bóng năm, có thời điểm Pháo thủ đã chứng minh cho mọi người thấy những so sánh ấy chỉ là chuyện “diễm xưa”.
Đó là cách đây gần 3 tháng, sân Emirates của Arsenal như một chốn thiên đường khi họ ngạo nghễ kết thúc lượt đi Premier League với ngôi đầu bảng và còn nguyên cơ hội cạnh tranh chức vô địch ở tất cả các giải đấu.
Không chỉ là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch Premier League, Pháo thủ đã biết cách lách qua khe cửa hẹp để tiến vào vòng 1/8 Champions League một cách oai hùng, được ví như một câu chuyện cổ tích.
Ở thời điểm đó, người ta thi nhau ca tụng Ozil là ông vua kiến tạo châu Âu, rồi tán dương Petr Cech là thủ môn hàng đầu… Người ta cứ chắc mẩm: “Năm nay sẽ là mùa bóng các họng pháo lên ngôi”…
Đó là lúc sân Emirates tràn ngập tiếng cười. Người bắc London chưa khi nào tự tin, hy vọng đến thế. Viễn cảnh vô địch sau 12 năm tay trắng cứ hiển hiện trước mặt.
Không khí u ám, ngột ngạt đang bao trùm tại Arsenal.
Nhưng không! Niềm vui ngắn chẳng tày gang. Đúng lúc những người yêu mến sắc màu đỏ-trắng hy vọng nhất thì đoàn quân của Wenger lại bắt đầu bệnh cũ tái phát, để rồi có bao nhiêu niềm tin là bấy nhiêu sụp đổ.
Căn bệnh “ung thư” của Pháo thủ bắt đầu từ thảm bại 0-4 trước Southamton tại giải Ngoại hạng vào thời điểm cuối năm 2015.
Để rồi sau đó, cơn bạo bệnh cứ ngày một “di căn” với những lần sấp mặt ở mọi đấu trường, từ Chelsea, Man United, Swansea (Premier League), Watford (FA Cup) và mới nhất là cú đo ván trước Barcelona ở Champions League.
Từ thiên đường, Pháo thủ trở về mặt đất để rồi chôn vùi xuống địa ngục. Từ ứng viên số 1 cho danh hiệu Premier League, nay Pháo thủ đã gần như chẳng còn một chút cơ hội khi đã kém Leicester tới 11 điểm.
Thậm chí viễn cảnh top 4 cũng đang đầy rẫy những thách thức từ Man City, WestHam, Man United…
Hệ quả đau đớn là vị “giáo sư” đáng kính ngày nào nay trở thành mục tiêu công kích dữ dội từ lực lượng CĐV. Người ta bắt đầu giăng biểu ngữ tẩy chay ông, rồi đốt áo đấu để thể hiện sự phẫn nộ.
Trước kia người ta yêu mến, thương cảm cho những viên pha lê, những bông hồng thủy tinh ấy bởi dẫu sao nó vẫn đẹp đẽ. Nhưng đến nay, dường như chẳng còn một sự cảm thông nào nữa. Tất cả chỉ còn là sự thất vọng đến cùng cực bao trùm Emirates.
Thay đổi hay là chết?
Sự thụt lùi của Arsenal trong khoảng gần 3 tháng trở lại đây giống như một bệnh nhân ung thư bước vào giai đoạn cuối. Nhưng căn bệnh ấy thực ra đã manh nha và âm ỉ từ cách đây từ lâu lắm rồi.
Trước triều đại Wenger, Arsenal vốn dĩ chẳng phải là một thế lực đáng gờm tại nước Anh nhưng kể từ năm 1996 khi “giáo sư” cập bến Highbury, mọi thứ đã thay đổi với một triều đại hoàn toàn mới.
Tuy nhiên những gì Wenger đã xây dựng chỉ được ghi nhận ở thập niên đầu tiên (1996-2006) với 3 danh hiệu Premier League, 4 FA Cup, 1 lần Á quân Champions League năm 2006 cùng lối đá hoa mỹ, quyến rũ bậc nhất xứ sương mù.
Kể từ đó tới nay, Arsenal bắt đầu bước vào giai đoạn “sống mòn” với điệp khúc trắng tay và top 4, không hơn không kém!
Có lẽ những gì đẹp đẽ, hào hoa nhất của Arsenal đã trở thành dĩ vãng và ngay chính Wenger cũng chỉ còn là cái bóng của chính mình.
Từ chiến lược trong việc chuyển nhượng, Pháo thủ không thể chiêu mộ những ngôi sao lớn như kỳ vọng. Công tác đào tạo trẻ cũng chẳng có dấu hiệu khởi sắc khi những “ngôi sao mai” tại Emirates cứ mãi chẳng chịu lớn.
Cứ mỗi mùa Hè rồi lại mùa Đông, các fan lại hy vọng ông Wenger sẽ thay đổi tư duy để mang những ngôi sao đẳng cấp về Emirates.
Rốt cục, ông vẫn chứng nào tật nấy, bủn xỉn, keo kiệt, bảo thủ để rồi hệ quả là sự tụt hậu ở Champions League và sự nhàm chán với điệp khúc top 4 tại Ngoại hạng.
Thời thế đã đổi thay, 20 năm đã làm mái tóc của ông Wenger bạc đi rất nhiều. Phải chăng mọi thứ tại Arsenal đã quá già cỗi? Phải chăng đã đến lúc phải thay đổi?
Nhưng ai sẽ thay đổi? Wenger hay là những ông chủ CLB? Có lẽ là Wenger!
Đã đến lúc để ông nói lời tạm biệt. Hai thập kỷ qua ông đã cống hiến rất nhiều và đã đến lúc ông ra đi để giữ lại một hình ảnh đẹp trong lòng người hâm mộ.
Ông Wenger, xin đừng để Pháo thủ “sống mòn” thêm nữa!
Cách đây ít ngày, trước làn sóng tẩy chay dữ dội từ CĐV, HLV Wenger trần tình rằng chính ông đã một tay gây dựng nên cơ đồ Arsenal giống như ngày nay.
Và ông không có lý do gì để từ chức, và những phản ứng của các CĐV chẳng khác nào một trò hề vậy…
