Ở trận đấu thuộc vòng 30 Premier League với Newcastle, dù gặp đôi chút khó khăn nhưng Leicester City vẫn giành trọn 3 điểm trước “chích chòe” nhờ siêu phẩm “không thể tin nổi” của Shinji Okazaki ở phút 25 của trận đấu.
Chiến thắng 1 sao trước đội bóng của HLV Rafa Benitez, “bầy cáo” củng cố vững chắc ngôi vị số 1 trên bảng xếp hạng Premier League. Sau 30 vòng đấu, Leicester City có 63 điểm, hơn đội xếp thứ 2 là Tottenham 5 điểm, bỏ xa Man City tới 12 điểm.
Premier League còn 8 vòng đấu nữa là khép lại, 5 điểm là khoảng cách tương đối an toàn trong con đường tiến tới chức vô địch Premier League mùa giải năm nay.
Tuy nhiên, phát biểu sau trận đấu với Newcastle, HLV Claudio Ranieri vẫn tỏ ra rất khiêm tốn khi nói tới danh hiệu cao quý này, thậm chí ông chỉ đặt mục tiêu giành vé dự Europa League mùa giải năm sau.
“Chúng tôi sẽ tiếp tục chiến đấu vì một suất dự Europa League. Bạn có thể hình dung sẽ tuyệt vời thế nào nếu Leicester có mặt tại giải đấu đó vào mùa tới hay không.
Đó là mục tiêu mà chúng tôi đặt ra. Khi đạt được điều đó, tôi sẽ coi xem tình hình và tính tiếp. Biết đâu sẽ là Champions League.
Tuy nhiên trước mắt chúng tôi chỉ nghĩ đến Europa League mà thôi” - HLV Claudio Ranieri phát biểu sau chiến thắng trước Newcastle.
“Những CĐV của Leicester đang mơ về chức vô địch và chúng tôi phải tiếp tục giành chiến thắng để đáp lại sự tin tưởng đó.
Nó là không dễ dàng nhưng tôi và các học trò muốn tận hưởng cảm giác chiến thắng. Leicester đã chơi tốt, lấn lướt đối thủ và giành chiến thắng trong trận đấu vừa qua.
Đó là một trận đấu khó khăn bởi mọi đội bóng khi vừa thay HLV đều chơi rất máu lửa” - HLV Claudio Ranieri nói thêm.
Có thể thấy, HLV Claudio Ranieri rất khôn ngoan trong việc giữ đôi chân của các học trò trên mặt đất, nó như một liều thuốc giúp các chiến binh của ông miễn nhiễm với những lời khen đầy hiểm họa từ giới truyền thông.
Nhìn vào lịch thi đấu của Leicester City ở 8 vòng đấu còn lại, đội bóng của HLV Claudio Ranieri sẽ phải đối đầu với những đối thủ Crystal Palace, Southampton, Sunderland, West Ham, Swansea, MU, Everton và Chelsea.
Trong số này West Ham, MU, Everton và Chelsea là vật cản lớn trong cuộc đua đến ngôi vương. Ở trận lượt đi, Leicester City đã thắng West Ham, Everton, Chelsea và chỉ hòa trước MU.
Tuy nhiên, ở thời điểm này những đối thủ đã dè chừng hơn với sức mạnh của “bầy cáo” nên việc giành trọn 3 điểm trước những đối thủ trên là điều không hề dễ dàng.
Trong khi đó, Tottenham đối thủ chính của Leicester City ở cuộc đua tới ngôi vương năm nay sẽ có 3 trận chiến quan trọng với Liverpool, MU và Chelsea ở giai đoạn còn lại của mùa giải.
Có thể thấy, lịch thi đấu của Tottenham cũng khó khăn giống như Leicester City, nhưng Spurs còn rất ít cửa ở Europa League nên sẽ dốc sức toàn lực cho Premier League.
Với lực lượng có chiều sâu hơn Leicester City, cửa thắng của Tottenham trước MU hay Chelsea sẽ sáng hơn “bầy cáo” rất nhiều.
Là một huấn luyện viên lão làng, Claudio Ranieri thừa hiểu được sự khốc liệt và hiểm họa ở 8 vòng đấu cuối, nên ông không dám đặt mục tiêu vô địch là điều dễ hiểu.
Đây cũng là nước cờ cao tay của Claudio Ranieri để giảm tải áp lực cho các học trò và chính bản thân của mình, đồng thời phân tán sự quan tâm từ truyền thông tới Tottenham và các đối thủ khác./.
