Không một đội bóng nào muốn nhận kết quả buồn trong Ngày lễ tặng quà (Boxing day) và tất nhiên, Chelsea cũng chẳng muốn “mất quà” khi đối thủ của họ lúc này chỉ là một Swansea đầy bất ổn.
Điều này đã được thể hiện rõ trong cách bố trí đội hình ra sân của Jose Mourinho khi tung những hảo thủ tốt nhất của mình ở hàng tiền vệ với bộ 3 Mata – Oscar – Hazard. Với bộ khung này, The Blues chiếm lĩnh thế trận một cách khá dễ dàng và liên tiếp tạo ra được những pha hãm thành nguy hiểm về phía Swansea.
Trước sức ép khủng khiếp đến từ đội bóng áo xanh, bầy Thiên nga để thủng lưới chỉ như một điều hiển nhiên mà tất cả những ai theo dõi trận đấu đang chờ đợi. Nhưng bàn thắng đó lại đến từ một cầu thủ tiền vệ - Eden Hazard 29’, chứ không nhờ chân sút trên hàng công của Chelsea. Trong trận này, Eto’o có không dưới 3 cơ hội “ngon ăn” nhưng chẳng một lần chàng tiền đạo người Cameroon thành công. Hình ảnh của Eto’o cũng có thể được xem là bức tranh minh họa cho hàng công của Chelsea ở mùa giải năm nay.
Nhưng dù sao đi nữa, Chelsea cũng đã hoàn thành mục tiêu giành trọn 3 điểm trên sân nhà, qua đó tiếp tục gia tăng sức ép lên phía hai đội dẫn đầu là Arsenal và Liverpool.
Ở diễn biến cùng giờ, Arsenal cũng bước vào cuộc chiến “derby London” trên sân của West Ham. Tình thế của Pháo thủ lúc này là buộc phải thắng nếu muốn đòi lại ngôi vị số 1 trên BXH từ tay Liverpool. Và suýt chút nữa, các cậu học trò của Wenger đã phải ôm hận.
Sử dụng chiến thuật chủ động phòng ngự với số đông, các cầu thủ West Ham đã làm khá tốt nhiệm vụ khóa chặt các mũi tấn công của Arsenal trong hiệp 1. Thêm vào đó, học trò của HLV Allardyce cũng tạo ra được không ít tình huống nguy hiểm về phía khung thành Pháo thủ trong các đợt phản công chớp nhoáng.
Lối chơi này đã giúp cho West Ham có được thành công nhất định với bàn thắng vươn lên dẫn trước ở ngay phút đầu tiên của hiệp 2 do công của Carlton Cole. Nhưng các cầu thủ đội chủ nhà cũng không giữ được lợi thế của mình được quá lâu và để cho đối phương ghi liên tiếp 3 bàn thắng ở các phút 68, 71 và 79. Trong đó, Theo Walcott ghi được cho riêng mình một cú đúp.
Thắng trận này, Arsenal tạm đòi lại được vị trí số 1 trên BXH Premier League. Tuy nhiên, họ vẫn cần phải chờ đợi kết quả của trận đấu giữa Man City và Liverpool diễn ra sau đó ít phút để biết chính xác vận mệnh của mình.
Một đội bóng lớn khác của thành London đó là Tottenham cũng có trận đấu quan trọng khi tiếp đón các cầu thủ West Brom. Ở trận này, CĐV The Spurs rất mong chờ HLV Sherwood sẽ tiếp nối thành công của mình và mang về chiến thắng thứ 2 liên tiếp cho đội bóng sau những ngày tháng đáng quên. Tiếc rằng, vị chiến lược gia người Anh đã không thể đáp ứng được sự kỳ vọng đó.
Tottenham khởi đầu trận đấu không tồi với lối chơi khá chủ động. Họ cũng là người có được bàn thắng mở tỉ số ở phút thứ 36 do công của Eriksen. Thế nhưng, chỉ đúng 2 phút sau, đội khách đã có được bàn quân bình tỉ số (Olsson). Đó cũng chính là bàn thắng cuối cùng trong ngày hôm nay trên sân White Hart Lane.
Chỉ có thể giành được 1 điểm, Tottenham ngày càng lún sâu trên BXH khi giờ đây, Man United đã vươn lên chiếm lấy vị trí số 7 và để lại họ ở phía sau. Có lẽ, BLĐ sân White Hart Lane vẫn cần một động thái mạnh mẽ hơn nữa để cải thiện thành tích của đội bóng.
Kết quả thi đấu:
Bảng xếp hạng:
