Cách tiếp cận các trận đấu lớn của Jose Mourinho mùa này là phòng thủ triệt để, kiếm một trận hòa. Trước Manchester United ở Old Trafford, Mou dùng đội hình 4-6-0, với 6 tiền vệ đá thấp tập trung phòng thủ. Trước Arsenal ở Emirates, Mou dùng 3 tiền vệ giỏi tranh chấp Mikel, Lampard, Ramires ở giữa sân, chỉ đạo đội phòng ngự để cầu hòa. Mou thành công cả hai trận. Ông tính sẽ chỉ tấn công trên sân nhà.
Man City – Liverpool là trận đấu của hai hàng công mạnh nhất Giải ngoại hạng. 93 bàn đã được họ ghi. Liverpool có Luis Suarez đã ghi 19 bàn, đạt hiệu suất cao nhất châu Âu. Mọi vị trí của Man City đều có thể ghi bàn, từ tiền đạo, tiền vệ tấn công, cho đến… Fernandinho, một tiền vệ phòng ngự.
Bóng đá tấn công nhân Lễ tặng quà? Ai cũng muốn. Nhưng Rodgers nên nghiêm túc nghĩ về việc trở thành Mourinho.
Phong độ sân nhà của Man City mùa này, phải dùng cụm từ “tốt khủng khiếp” để miêu tả. Họ thắng cả 8 trận trên sân nhà, ghi 35 bàn và chỉ để thua 5 bàn. Họ đánh bại Man United 4-1, Norwich 7-0, Tottenham 6-0, Arsenal 6-3. Mở thế trận đôi công với Man City tại Etihad là hành động tự sát. Arsene Wenger hiểu điều này. Villas – Boas mất việc vì chọn cách chơi này. Brendan Rodgers nên cân nhắc.
Chính ông, trong cuộc phỏng vấn mới đây trên Daily Mail khẳng định: “Đội hình Liverpool rất mỏng lúc này. Chúng tôi hiện có 17 cầu thủ có thể đá trong giai đoạn bận rộn”. Liverpool hiện mất 4 trụ cột là Gerrard, Sturridge, Johnson, và Enrique vì chấn thương. Hãy thử tưởng tượng đội hình ấy dâng cao, để mặc mình Lucas chạm trán Fernandinho và Yaya Toure ở giữa sân, thì số phận Liverpool sẽ thế nào? Không, CĐV Liverpool không muốn nghĩ đến điều đó.
Dĩ nhiên, phải thắng, Liverpool mới chắc duy trì ngôi đầu bảng. Nhưng họ khao khát vị trí chỉ chiếm được từ năm 2008 đó hơn, hay ngôi vô địch đã 23 năm không giành được hơn? Liverpool sẽ đá 4 trận trong 9 ngày tới, mật độ cực kỳ dày với đội hình chỉ gồm 17 người lành lặn. Và chỉ 2 ngày sau Man City, họ tiếp Chelsea trên sân nhà.
Để không tốn sức và phiêu lưu, thế trận Rodgers nên áp dụng có lẽ là lùi sâu, phòng ngự triệt để và chuyền bóng cho Suarez. Hàng thủ Man City rất dễ tổn thương khi bị phản công (hãy hỏi Aston Villa và Fulham). “Siêu nhân” Suarez thậm chí có thể mang về một chiến thắng trong ngày xuất thần nếu Liverpool phòng ngự tốt và may mắn.
Ngôi đầu bảng có thể thay đổi trong vài giờ, thậm chí vài phút. Nhưng chức vô địch là chiến lược trong 38 vòng và 9 tháng mùa giải.
Cũng như Rodgers: Người ta sẽ nói về triết lý bóng đá của ông sau cả sự nghiệp, chứ không phải một trận đấu. Như Mourinho, ông dùng bóng đá tấn công ở Real Madrid, nhưng chẳng ai nói ông là HLV chuộng bóng đá đẹp cả.
Nên dù không thích, hãy thử làm Mourinho một ngày xem sao, Rodgers? Biến Lữ đoàn đỏ thành xe bus 2 tầng?
