Nước Anh đã chứng kiến nhiều HLV được kỳ vọng sẽ trở thành tên tuổi lớn tiếp theo trong giới cầm quân. Rốt cục đa số đều đã... đi về nơi xa lắm. Brendan Rodgers giờ phải cầm quân cho Celtic. Ronald Koeman bị Everton sa thải. Xa hơn một chút, chúng ta có một David O’Leary được xem là người xứng đáng kế vị Sir Alex Ferguson.
Nhưng có lẽ, Pochettino sẽ là một trường hợp khác. Bởi vì những gì ông đang làm được với Tottenham cho đến lúc này xứng đáng được vinh danh. Ông mang đến một nền tảng chưa từng có trong nhiều năm trước đó.
Thế nên khi Pochettino ra tự truyện, người ta lập tức tò mò. Người đọc cầm sách lên và tự đặt những câu hỏi: Poch đã làm gì để biến một đội bóng nhợt nhạt như Tottenham trở thành một trong những đội bóng mạnh nhất nước Anh, và còn đang cất cao tiếng nói ở Champions League?
Trong quyển sách, Poch bảo ông luôn cảm giác một ngày quá ngắn, chưa kịp suy nghĩ gì thì đã hết ngày. Nhưng ông vẫn thu xếp được thời gian để... ra sách.
Tottenham trong tay Pochettino đang trở thành một thế lực ở Premier League, thậm chí châu Âu.
Quyển sách không có những tiết lộ gây sốc, nhưng nó có những mô tả rất ch tiết, tỉ mỉ suy nghĩ và việc làm cho Poch tại Tottenham. Trong đó có những chi tiết vẫn bị xem là bí mật, chẳng hạn như cách ông tổ chức những buổi tập, lên giáo án chiến thuật.
Những việc này vốn được xem như bí quyết nhà nghề, ít HLV nào chịu chia sẻ. Thành ra người ta đặt câu hỏi: hay Poch cũng giống như những đầu bếp viết sách dạy nấu ăn? Công thức thì có đó, nhưng đầu bếp vẫn giữ lại một vài mẹo nhỏ cho riêng mình.
Đâu phải ai đọc sách của đầu bếp năm sao cũng có thể trở thành đầu bếp năm sao? Poch tả vô tư vì ông biết không ai có thể bắt chước được cách làm của mình?
Trong cuốn tự truyện do Guillem Balagué chấp bút, nhân vật Poch xưng "tôi". Đó là một cuốn tự truyện chính thức của nhân vật, khác xa với kiểu tự truyện được viết theo dạng tổng hợp tư liệu, như chính Balagué từng làm trước đây với Pep Guardiola, Lionel Messi và Cristiano Ronaldo.
Tức tự truyện của Pochettino có sự chính danh cao hơn hẳn những quyển sách khác. Đấy cũng là một điều lạ.
Đọc quyển sách ấy, ta biết lý do vì sao Poch từ chối chiêu mộ thêm tiền vệ đánh chặn, vì ông tin Eric Dier có tố chất thành công ở vị trí ấy. Nhưng Poch đẩy anh lên đá tiền vệ phòng ngự cốt chỉ để anh trở thành một trung vệ toàn diện hơn.
Lấy ngắn nuôi dài là ở đó. Hay như cách Poch từng bước biến Harry Kane trở thành trung phong hay nhất nước Anh, và là một trong những tay săn bàn hàng đầu châu Âu hiện tại.
Tottenham đã gây ấn tượng mạnh mẽ khi đả bại của Real tại Champions League.
Chiến thắng trước Real Madrid giữa tuần qua cho thấy mọi việc đang đi đúng lộ trình của Poch. Đấy là một lộ trình dài hơi, được gói thành những kế hoạch năm năm. HLV người Argentina là mẫu HLV xây dựng, bồi đắp kiểu như Sir Alex, Arsene Wenger. Trong những nhà cầm quân đương thời, cũng chỉ có Pep Guardiola là kiểu xây dựng nền tảng, triết lý.
Đọc sách, người ta cũng hiểu vì sao Poch chả bao giờ nghĩ đến chuyện rời Tottenham để sang một CLB lớn hơn. Các cầu thủ của ông cũng không bị tiền bạc của những CLB lớn làm cho lung lạc. Kane, Dele Alli, Christian Eriksen vẫn ở đây dù họ đá rất hay những mùa trước.
Tottenham bán Kyle Walker cho Man City với giá kỷ lục cho một hậu vệ, vì họ đã có một Kieran Trippier cũng tài năng không kém.
Sách cũng kể về mối quan hệ với Chủ tịch Daniel Levy, một người mà sau nhiều năm can thiệp sâu rốt cục cũng đã cho người HLV trưởng toàn quyền quyết định, đúng kiểu một "manager". Rồi Poch kể thêm về việc ông và các thành viên trong đội tạo sự kết nối với cộng đồng, để từng bước đưa Tottenham lên hàng ngũ đội mạnh.
Một đồng đội cũ gọi Poch là "một samurai trong thời hiện đại". Poch nói: "Tôi nghĩ anh ta muốn nói đến việc tôi có những giá trị không thể xâm phạm, tôi là một chiến binh trong những thời điểm khó khăn, tôi trung thành và chân thành với người của mình". Poch cũng tiết lộ ông nhiều lần... bật khóc, vì bất lực trong việc tìm câu trả lời cho một vấn đề nào đó, hay vì những lúc cảm xúc bộc phát quá mạnh.
Pochettino đang là nhà cầm quân được đánh giá rất cao tại Premier League.
Poch là người tình cảm. Ở Southampton, ông giới thiệu bản thân với mọi người bằng cách ôm họ. Ông tạo ra những liên kết bền chặt với cầu thủ. Khi rời Southampton sang Liverpool, Dejan Loven tặng Poch một cái đồng hồ, kèm tấm note ghi:
"Dành tặng người cha của tôi trong bóng đá". Jay Rodriguez bảo anh sẵn sàng "chết vì Pochettino". Hugo Lloris nói ở Tottenham, Poch nói về bóng đá thì ít, mà nói về quan hệ giữa người với người thiều". Poch không giấu diếm việc ông là fan của Sir Alex.
Sau mỗi một mùa bóng, Poch đều cho thấy sự tiến bộ trông thấy nơi đội bóng của mình. Và ông không vội vàng nhận lời sang một đội bóng mới. Poch không có người đại diện, vì từng ăn trái đắng với giới đại diện khi còn là cầu thủ. Ba CLB trong tám năm cho thấy Poch không phải mẫu HLV thích xê dịch. Và fan của Tottenham có thể yên tâm về một tương lai lâu dài của ông tại London.
Nhưng cuối cùng, khi khép sách lại, câu hỏi đặt ra cho mọi người: Poch viết sách để làm gì khi ông đang làm rất tốt công việc của mình? Hay sách chính là CV để gửi đến những CLB lớn hơn trong tương lai, như... Man United?