Trong năm 2016, bóng đá Việt Nam giành tới 2 tấm vé dự World Cup của futsal và U19. Có hai luồng ý kiến chạy song song nói về những chiến công ấy.
Ý kiến thứ nhất cho rằng bóng đá nước nhà đã được nâng tầm và ở gần với đẳng cấp châu lục. Ý kiến thứ hai lại khẳng định những tấm vé World Cup kia dù rất đáng quý nhưng chỉ mang tính nhất thời. Bóng đá Việt Nam còn rất nhiều việc phải làm nếu muốn tái lập các thành tích ấy.
Thời gian trôi qua, càng ngày thực tế đang chứng minh cho ý kiến thứ hai.
Sau khi lọt vào tới vòng 1/8 Futsal World Cup 2017, ĐT Việt Nam đối mặt với hàng loạt thay đổi. HLV Bruno sang Nhật làm việc, HLV Miguel lên thay thế, đội trưởng Bảo Quân giải nghệ, nhiều gương mặt mới xuất hiện.
Kéo theo đó, đoàn quân áo đỏ sa sút thấy rõ tại đấu trường châu lục. Ở SEA Games 29, Việt Nam chỉ giành được tấm HCĐ sau kỳ đại hội liên tiếp về nhì.
Đến giải vô địch Đông Nam Á 2017 trên sân nhà, thầy trò HLV Miguel thậm chí chỉ xếp thứ tư chung cuộc. Trong 3 ngày, CĐV đón nhận 2 thất bại đau đớn trước Malaysia (bán kết) và Myanmar (tranh hạng ba).
Tranh hạng ba futsal Đông Nam Á 2017: Việt Nam 2-2 (pen: 3-4) Myanmar
Nhìn cái cách mà người Thái đăng quang với đội hình thiếu các trụ cột, CĐV Việt Nam hiểu rằng đẳng cấp châu lục vẫn còn rất xa.
Và để trở lại World Cup, futsal Việt Nam phải chuẩn bị chu đáo hơn rất nhiều bởi rất khó có chỗ cho một kỳ tích nữa xảy ra.
Đội U19 cũng đang trong hoàn cảnh tương tự. Tại giải U18 Đông Nam Á cách đây chưa lâu, thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn về nước sau vòng bảng với một lý do "quen thuộc": Sai lầm thủ môn, thiếu bản lĩnh ở thời khắc quyết định.
Tuy nhiên, nhìn rộng ra, ông Tuấn "tay không bột khó gột nên hồ". Hệ thống đào tạo trẻ tại Việt Nam dù đã đạt những bước tiến, song vẫn còn thua kém một số nước trong khu vực chứ chưa nói đến tầm châu lục.
Với đội hình có chất lượng ở mức vừa phải, rất khó để nhà cầm quân người Khánh Hòa tạo nên những điều đặc biệt nếu không hội tụ đủ vô vàn yếu tố như một năm trước.
Rất khó để HLV Hoàng Anh Tuấn dẫn U19 Việt Nam đến World Cup lần nữa.
Trước khi tham dự vòng loại châu Á, HLV Hoàng Anh Tuấn thẳng thắn nói rằng World Cup bây giờ là chuyện hơi xa. Hiện U19 Việt Nam cần tập trung vào các trận đấu gặp Đài Bắc Trung Hoa, Macau (Trung Hoa) và Lào trước đã.
Bản thân các tuyển thủ có lẽ cũng hiểu được tình thế lúc này. Mục tiêu thực tế nhất là ngôi đầu bảng để giành chiếc vé đến thẳng giải U19 châu Á.
Những giải đấu trẻ luôn tiềm ẩn nhiều yếu tố bất ngờ. Mới đây thôi, Campuchia còn khiến Trung Quốc "xây xẩm mặt mày".U19 Việt Nam sẽ cần phải cẩn trọng hết sức trước 3 đối thủ sắp tới. Vượt qua họ đã, rồi hẵng mơ lớn hơn sau.