Liverpool 5-0, tại Etihad. Chelsea 1-0, ở Stamford Bridge. Trở về Etihad, Arsenal 3-1. Thắng M.U 2-1, ngay ở thánh địa Old Trafford. Và giờ là Tottenham, với tỷ số 4-1, trong một trận đấu mà đáng lẽ các học trò của Pep Guardiola có thể ghi... 10 bàn vì cơ hội nhiều vô kể.

Vậy là không còn đối thủ cạnh tranh nào trong top 6 “sống sót” được trước sức mạnh khủng khiếp của đội bóng áo Xanh. Phòng thủ kiểu gì cũng vô hiệu. Man City đang thể hiện sức mạnh vượt trội so với các đối thủ cạnh tranh, đang biến cuộc đua vô địch Premier League vốn căng thẳng, gay cấn trong nhiều mùa qua thành trò chơi “đếm xác” của riêng mình.

Mọi chuyện thay đổi hoàn toàn khi mùa giải mới sắp qua nửa chặng đường. Hồi đầu mùa M.U còn được đánh giá là ứng viên vô địch hàng đầu. 

Chelsea cũng được coi là đối thủ cạnh tranh nguy hiểm. Giờ thì cả M.U lẫn Chelsea đều không có “cửa” đua với Man City. Không phải vì hai đội này suy yếu nhiều mà vì Man City quá mạnh, mạnh hơn nhiều so với chính họ mùa trước và như chúng ta đã thống nhất với nhau, đây là phiên bản Man City đáng sợ nhất trong lịch sử.

* Video bàn thắng và clip highlights trận Man City 4-1 Tottenham

Họ chưa vô địch nhưng sức mạnh và sự áp đảo họ tạo ra với phần còn lại lớn hơn cả ấn tượng mà những phiên bản Man City từng vô địch Premier League của Roberto Mancini (2012) và Manuel Pellegrini (2014) tạo ra. 

Câu hỏi đặt ra bây giờ không phải là Man City có vô địch hay không mà là khi nào họ sẽ đóng lại mùa giải với ngôi bá chủ và bao giờ thì họ chạm vào điểm tới hạn của mình? Liệu Man City phiên bản 2017-18 có thể tái lập thành tích bất bại cả mùa như Arsenal 2004 của Arsene Wenger hay không?

18 vòng đấu bất bại, thắng 16 trận liên tiếp và với lịch đấu quá thuận lợi phía trước đúng thời điểm Champions League tạm nghỉ đấu cùng điểm rơi phong độ và sức tấn công cũng như sự ổn định cao hiện tại thì khả năng Man City tiếp tục chiến thắng và bất bại thời gian tới là rất cao. 

Họ làm gì còn đối thủ nào ngoài chính họ? Chỉ Man City mới có thể đánh bại... Man City. Chỉ có sự đen đủi tột cùng, sự chủ quan khủng khiếp hay một biến cố to lớn nào đó xảy ra thì cỗ máy chiến tranh của Pep Guardiola mới bị chặn lại.

Hầu bao không đáy của tỷ phú Sheikh Mansour tiếp tục cho thấy quyền uy của nó nhưng chính Pep Guardiola mới là người trực tiếp biến Man City thành quái vật, thành quyền lực tuyệt đối của Premier League như hiện tại. 

Gần như chắc chắn 100% là cuối mùa này Guardiola sẽ dập tắt hoàn toàn những hoài nghi cuối cùng còn sót lại về năng lực cầm quân của ông. HLV Catalunya đã chiến thắng như chẻ tre với Barca nhưng vẫn bị nghi ngờ nhiều sau quãng thời gian không thực sự hoàn hảo với Bayern Munich.

Người ta cho rằng khi không còn được làm việc với một thiên tài như Messi cùng dàn cầu thủ như được sinh ra để đá tiki - taka như ở Barca thì Guardiola cũng trở nên hết sức bình thường. Thất bại 3 mùa liên tiếp ở Champions League với Bayern Munich khiến ông ra đi và để lại dấu hỏi lớn. 

Thất bại ở mùa đầu tiên với Man City tại Premier League càng khiến những hoài nghi về năng lực cầm quân của Pep gia tăng. Giờ thì những nghi ngờ ấy đang tiêu tan khi Pep tạo ra một đội bóng giống như một đế chế bất khả chiến bại.

Thậm chí dù Man City thành công hay thất bại ở Champions League mùa này thì thành công của Pep vẫn sẽ được ghi nhận với chức vô địch Premier League coi như đã trong tầm tay Man City. Nên nhớ đây là giải đấu có tính cạnh tranh cao nhất thế giới lúc này. 

Không phải chỉ truyền thông đánh giá như thế mà chính Jose Mourinho từng mô tả Premier League như thế. Chinh phục giải đấu khó khăn nhất thế giới vào cuối mùa là cách Guardiola khẳng định “thương hiệu” của mình.

Có chiếc cúp nào đáng giá bằng chiếc cúp giành được sau khi đánh bại tất cả những HLV tài giỏi như Mourinho, Conte, Klopp, Pochettino và Arsene Wenger? Tất nhiên những kỳ vọng sẽ không bao giờ có điểm dừng. 

Giả định Man City vô địch Premier League thì người ta chắc chắn sẽ chờ đợi và đặt câu hỏi liệu Guardiola có thể nâng cấp họ lên một tầm cao nữa là chinh phục Champions League hay không? Nhưng như đã nói, chỉ cần vô địch Ngoại hạng Anh mùa này (coi như chắc chắn) thì Guardiola cũng đã khẳng định lại giá trị thương hiệu của ông đầy thuyết phục vì tính chất cạnh tranh khốc liệt của giải đấu.

Bảng xếp hạng hiện tại