Nguyên nhân do nhà đầu tư lo sợ một cuộc chiến thương mại giữa Mỹ và Trung Quốc đang tiến sát hơn bao giờ hết.
Chỉ số công nghiệp Dow Jones - chuyên theo dõi 30 công ty lớn và có ảnh hưởng nhất phố Wall đã giảm kỷ lục, xuống mức thấp nhất kể từ tháng 6/2016. Hai chỉ số còn lại là S&P 500 cùng Nasdaq cũng giảm mạnh do sự lao dốc của cổ phiếu nhóm công nghệ.
Trước đó, khi phiên giao dịch bắt đầu, các nguồn tin rò rỉ cho biết, Bộ Tài chính Mỹ đang dự thảo những biện pháp hạn chế mới nhằm cấm các công ty với ít nhất 25% quyền sở hữu của Trung Quốc được mua các công ty Mỹ sở hữu công nghệ quan trọng về mặt công nghiệp. Thông tin này đã khiến toàn thị trường rung lắc.
Tuy nhiên, ở giữa phiên, Bộ trưởng Bộ Tài chính Mỹ Steven Mnuchin đã phải lên Twitter trấn an, những biện pháp hạn chế đầu tư sắp tới từ Bộ này không chỉ nhằm cụ thể vào Trung Quốc mà sẽ áp dụng "với tất cả các quốc gia đang tìm cách đánh cắp công nghệ của nước Mỹ". Ông Mnuchin cũng khẳng định, các tin nói rằng Mỹ hạn chế đầu tư Trung Quốc, do hãng Bloomberg và tờ Wall Street Journal đăng tải là "tin sai lệch, giả mạo".
Về cuối ngày, ông Peter Navarro - Giám đốc Hội đồng Thương mại Quốc gia của Nhà Trắng lại bất ngờ tuyên bố chính quyền Mỹ không hề có kế hoạch hạn chế đầu tư của bất cứ nước nào tới Mỹ. Tuyên bố trên trái ngược hoàn toàn với những gì mà Bộ trưởng Tài chính Mỹ đăng tải, cho thấy sự đối đầu về chính sách thương mại trong nội bộ chính quyền ông Trump vẫn rất lớn.