Trong vài phút ngắn ngủi, Phượng chẳng kịp để lại ấn tượng gì cho đến khi trận đấu kết thúc. Mang tiếng là đã ra sân 3 trận ở AFF Cup 2016, nhưng kỳ thực tiền đạo xứ Nghệ chỉ chơi được số phút không bằng một hiệp đấu.

Giống như một người tập xe đạp nhưng cứ đi vài mét lại dừng, mãi không thuần thục, Công Phượng gần như chưa bắt nhịp được với lối chơi chung.

Tình trạng này cũng từng xảy ra suốt mùa giải qua tại Mito Hollyhock. Cầu thủ trưởng thành từ lò HAGL Arsenal JMG vào sân, chạm bóng được vài lần, sau đó kết thúc trận đấu trong sự nhạt nhòa.

Những lần xuất hiện đứt quãng đó khiến Phượng luôn có một cảm giác sốt ruột. Càng về sau, chân sút này càng trở nên căng cứng hơn, các pha xử lý cũng kém chính xác dần.

Công Phượng gặp quá nhiều áp lực.

Vấn đề của Công Phượng xuất phát từ chính anh. Lối chơi kỹ thuật, dẫn bóng lắt léo, dứt điểm khéo léo là những gì người hâm mộ biết về Phượng. Nhưng càng lên các cấp độ đội tuyển cao hơn, tiền đạo xứ Nghệ lại càng gặp khó khăn. Tư duy phòng ngự cũng như mức độ quyết liệt từ những đối thủ đã tăng lên nhiều. Còn Phượng vẫn chẳng thay đổi nhiều.

HLV Hữu Thắng đã rất cố gắng tạo cơ hội cho cậu học trò. Sau màn trình diễn đáng quên trước Malaysia, nhận thấy Công Phượng cần thi đấu để lấy lại phong độ, nhà cầm quân người Hà Tĩnh điền tên anh vào đội hình xuất phát trận gặp Campuchia. Rủi thay, "sự cố" Đình Luật buộc tiền đạo xứ Nghệ phải rời sân chỉ sau 16 phút.

Từ đầu giải, các quyết định về Phượng của HLV Hữu Thắng thường nhận được đông đảo sự ủng hộ. Hôm qua là lần đầu tiên lượng ý kiến phản đối nhiều đến thế. Tới tận phút 88, Công Phượng mới được vào sân.

Chừng 5 phút trên sân thực sự quá ngắn ngủi đối với anh, đặc biệt lại đúng vào lúc Indonesia chơi phòng ngự chặt chẽ. Pha thay người lạ lùng này vừa không tạo ra chút đột biến nào, vừa chất thêm gánh nặng không cần thiết lên tiền đạo xứ Nghệ.

Người hâm mộ với góc nhìn đôi khi khá cảm tính không thể quyết thay cho HLV Hữu Thắng về mặt chuyên môn. Chỉ có điều lần này, chiến lược gia 44 tuổi dường như đã sai lầm, một phần do ông quá thận trọng.

3 ngày nữa tại Mỹ Đình, chắc chắn có rất nhiều bất ngờ xảy ra. Trong tình huống cần thiết, hi vọng rằng HLV Hữu Thắng sẽ mạo hiểm hơn với Công Phượng, thay vì đưa anh vào sân quá muộn, chưa "động đũa" thì "tiệc đã tàn".