Khi trốn chạy khỏi Mosul, có lẽ các phiến quân IS không có thì giờ, và cũng chẳng buồn mang theo số lượng lớn sách báo mà mình đã in. Nhờ vậy, rất nhiều thông tin về lối sống của IS được hé lộ.
Dường như, những tay lính thánh chiến này cảm thấy khó chịu nhất khi người dân đi mua sắm vào giờ cầu nguyện hoặc đi dép. Chúng cũng cố gắng giấu giếm những thất bại của mình.
Bị bỏ lại giữa những đống đổ nát là nhiều cuốn sách lý giải một cách hư cấu về các luật cấm. Ví dụ như, người dân không được phép xem các kênh truyền hình vệ tinh bởi các kênh này bắt nguồn "từ ma quỷ". Họ cũng bị cấm bán thuốc lá vì thuốc lá là "biểu hiện tham nhũng".
Nhiều cuốn sách giáo khoa mà quân đội Iraq tìm thấy còn giải thích cho trẻ con luật đạo Hồi theo hướng có lợi cho IS. Bằng cách đó, các phiến quân đã cố gắng nuôi dưỡng một thế hệ sát nhân, tẩy não bọn trẻ từ khi còn nhỏ.
Hiểu rõ tầm quan trọng của truyền thông nên IS đã tự xuất bản tờ báo của riêng mình, tờ Al-Naba. Trong số ra vào tháng Jumada al-Thani (11/3 - 8/4/2016), tờ này dành một vị trí nổi bật để đưa tin về những thắng lợi "tưởng tượng" của những tay khủng bố và những kẻ đánh bom liều chết ở nhiều khu vực khác nhau mà IS hoạt động tại Syria, Iraq, Yemen.
Trong khi đó, những thất bại liên tiếp của tổ chức này lại không được nhắc tới.
Trong số tài liệu IS bỏ lại có cả những bản báo cáo của một lực lượng tương tự như cảnh sát Sharia - với chức năng theo dõi cách hành xử của người dân. Thậm chí, số liệu còn được trình bày dưới dạng đồ họa Infographic.
Theo đó, tháng Jumada al-Thani có hơn 12.000 vụ vi phạm - với 31% số "kẻ phạm tội" có vẻ thích đi mua bán hơn là cầu nguyện và hơn 1.000 người dám hút thuốc. Hơn một nửa số vi phạm là liên quan tới quy định về phục trang. IS có vẻ đặc biệt khó chịu với việc đàn ông đi dép, hành động mà chúng coi là vi phạm nghiêm trọng.
IS cũng đặc biệt quan tâm tới "việc để râu". Một số tờ rơi được phát hành nhằm chứng minh sự cần thiết của việc nuôi râu và ngăn các phiến quân tới tiệm cắt tóc cạo râu. Trong tờ rơi có nội dung nhấn mạnh: "Chỉ có dân thường, những nhà vận động và những kẻ dân chủ thì mới đi cạo râu".