Trước ngày ra quân, Xuân Trường có nhắc đến một đồng đội cũ tại Incheon United hiện đang khoác áo U23 Hàn Quốc. Người đồng đội kia thường dùng trận thắng 6-0 tại giải U19 châu Á năm 2014 để trêu chọc Trường "híp". Và tiền vệ người Tuyên Quang thì muốn "tung nắm đấm" về phía anh ta.

Kỳ thực thì tại Hàn Quốc, mối quan hệ giữa Xuân Trường và cầu thủ kia không đến nỗi căng thẳng. Bản thân tiền vệ 22 tuổi cũng từng đăng tải hình ảnh của 2 người với những lời bông đùa.

Xuân Trường và người bạn Hàn Quốc.

Tuy nhiên, có một điều là thật trong lời nói của Trường "híp": Sự giận dữ. 2 năm ở K-League, cầu thủ người Tuyên Quang để mất quá nhiều thứ. Những kinh nghiệm thi đấu ít ỏi không đủ bù đắp cho cảm giác bóng bị kém đi đáng kể. Khả năng tranh chấp, điều CĐV chờ đợi nhất ở Trường, lại gần như không cải thiện chút nào.

Khi một cầu thủ mới 22 tuổi phải thừa nhận rằng "tôi sẽ làm lại từ đầu", rõ ràng anh ta đã chịu không ít đắng cay.

2 trận đấu đầu tiên tại VCK U23 châu Á chứng kiến sự thay đối đáng kể từ Xuân Trường. Đúng như lời nói, tiền vệ người Tuyên Quang đang cố gắng từng ngày để tìm lại những gì đã mất và trở nên mạnh mẽ hơn.

Trận đấu với U23 Hàn Quốc, Xuân Trường chỉ chuyền bóng trúng đích vỏn vẹn 54.3%, thấp gần nhất đội và nhiều lần chuyền hỏng ngay trên phần sân nhà.

Tuy vậy, tiền vệ 22 tuổi có 8 lần đoạt lại bóng từ chân đối thủ, 2 lần phá bóng và 1 lần cắt bóng thành công.

Đến cuộc đọ sức gặp U23 Australia, Trường "híp" có sự tiến bộ rõ rệt. Nếu không tính Đình Trọng, người chỉ tung ra 5 đường chuyền, thì Xuân Trường chính là người chuyền bóng chính xác nhất (tỉ lệ 76,5%).

Xuân Trường đang cố hết sức để thoát khỏi hình ảnh một tiền vệ "mong manh", dễ bị đối thủ "bắt nạt".

Giữa vòng vây đối thủ, tiền vệ xuất thân từ học viện HAGL JMG luôn phải đưa ra những quyết định rất nhanh chóng. So với nhiều trận đấu trước đó tốc độ xử lý bóng của Xuân Trường tăng lên đáng kể. Nhờ đó, U23 Việt Nam luân chuyển bóng tốt hơn và thực hiện được các pha tấn công.

Trên mặt trận phòng ngự, Trường "híp" gợi nhớ đến người đồng đội thân thiết Tuấn Anh. Thay vì lao vào những cuộc đấu tay đôi, anh chọn cách quan sát và phán đoán để chặn các đường chuyền hay đi bóng từ đối thủ.

Cùng với sự trợ giúp của các đồng đội, Xuân Trường đã đảm bảo một cách tương đối an toàn khu vực mà mình đảm nhiệm, không cho U23 Australia đột phá hay sút xa. Tổng cộng, anh thực hiện 12 lần cướp lại bóng trong trận đấu.

Kể cả khi U23 Việt Nam sở hữu lợi thế lớn trước vòng đấu cuối, Xuân Trường vẫn giữ đôi chân mình trên mặt đất. Hàng loạt kinh nghiệm "đau thương" từng trải qua tôi luyện nên một cầu thủ luôn điềm tĩnh và ý thức được nhiệm vụ của đội trưởng.

Hãy tin rằng, trước U23 Syria, Xuân Trường sẽ tiếp tục đem lại những điều đặc biệt và giúp U23 Việt Nam đạt kết quả tốt nhất.