Chế độ ăn Okinawa xuất phát từ bí quyết sống thọ của người dân sống ở hòn đảo Okinawa, Nhật Bản - nơi được mệnh danh là "ngôi nhà của những người sống lâu nhất thế giới". Ở đây, tuổi thọ trung bình của nữ giới là 86 tuổi, và của nam giới là 78 tuổi. Theo các kết quả khảo sát, người dân trên đảo cũng hầu như không mắc các bệnh phổ biến trong xã hội hiện nay như béo phì, ung thư, loãng xương, tai biến hay tim mạch.
Chính lối sống lành mạnh và chế độ ăn uống hợp lí đã giúp làm chậm quá trình lão hoá của họ. Cũng giống như chế độ ăn Địa Trung Hải, ở chế độ ăn Okinawa, người ăn sẽ hạn chế thực phẩm tinh luyện, và ăn thực phẩm toàn phần, hải sản, rau tươi, ví dụ: khoai lang, bí ngô, ớt chuông, mướp đắng... Trên thực tế, vì điều kiện tự nhiên và kinh tế nông nghiệp xa xưa của đảo nên người dân thường không ăn nhiều thịt, bơ sữa hoặc lúa gạo.
Thực đơn ví dụ một ngày "ăn theo" chế độ Okinawa:
- Bữa sáng: Đậu phụ với ớt chuông vàng (dưới dạng tương tự món trứng bác); 1/2 củ khoai lang tím.
- Bữa phụ: Táo với bơ lạc.
- Bữa trưa: Cơm với đậu lăng hoặc đậu nành và bông cải xanh.
- Bữa xế: Salad rong biển hoặc súp miso với cà rốt, nấm hương, đậu phụ, củ cải.
- Bữa tối: Đậu lăng lứt, rau bina (chân vịt) và bí ngô.
- Bữa phụ: Sữa đậu nành.
Khoai lang là nông sản chính trong nền nông nghiệp của người dân sống trên đảo Okinawa. Đây là loại thực phẩm chứa ít calo, giàu vitamin A,B,C, canxi và kali, nhiều xơ và các chất chống oxy hoá. Được biết, loại khoai lang được ưa chuộng ở hòn đảo này là khoai lang có vỏ màu nâu và thịt khoai màu tím và khoai lang Nhật có vỏ màu đỏ và thịt màu vàng kem.
Với điều kiện địa lí là biển đảo xung quanh nên rong biển cũng là một loại thực phẩm được ưa chuộng đối với người dân Okinawa, đặc biệt là đặc sản rong nho. Đây là loại thực phẩm giàu canxi và khoáng chất giúp cho cơ thể khỏe mạnh. Nguyên liệu này được chế biến ăn kèm với mì hoặc ăn riêng kiểu salad trộn dấm.
Chế độ dinh dưỡng truyền thống của người Okinawa sử dụng đậu phụ nhiều trong các bữa ăn hằng ngày. Các chất flavonoid trong loại thực phẩm này giúp tăng cường sức khỏe, có tác dụng phòng và trị bệnh, giảm thiểu các bệnh liên quan đến tim mạch. Trong đó, món đậu hũ xào với rau, thịt ba chỉ, cá ngừ… nổi tiếng gọi là "Tōfu chanpurū".
Trong các nguồn đạm ít ỏi của người dân sống trên hòn đảo này, cá luôn "xuất hiện" trong các bữa ăn hằng ngày (trung bình 3 lần/ tuần) và thường là các loại cá ít chất béo. Bên cạnh đó, họ hạn chế thêm đường vào đồ ăn, thay vào đó là đường Uji làm từ mật mía trồng ở đảo Okinawa đun sôi tạo thành đường nâu.
Ngoài chế độ ăn dinh dưỡng, người dân ở đảo còn thường xuyên tập luyện thể dục, những người già 80-90 tuổi đi xe đạp leo núi, đi bộ hàng ngày, làm vườn, trồng rau, tham gia vào các hoạt động trong các lễ hội trên đảo...
(Tổng hợp)