Khoảng 400 người đã được thử nghiệm về IQ ở tuổi 20 và sau đó một lần nữa ở độ tuổi trung bình 69.
Những người có mẹ bị tăng huyết áp khi mang thai ghi điểm thấp hơn ở từng độ tuổi và cũng cho thấy sự suy giảm số điểm lớn theo thời gian.
Tăng huyết áp có thể làm thay đổi điều kiện trong tử cung, làm suy yếu sự tăng trưởng của thai nhi.
Báo cáo tác giả Katri Raikonen, từ Đại học Helsinki, Phần Lan cho biết: "Huyết áp cao và các điều kiện liên quan chẳng hạn như tiền sản giật chiếm 10% tất cả các ca mang thai, và có thể ảnh hưởng đến môi trường trong tử cung của em bé" có thể ảnh hưởng đến môi trường sống của em bé trong bụng mẹ.
Nghiên cứu của chúng tôi còn cho thấy rằng, việc giảm nhanh khả năng suy nghĩ, trí nhớ của tuổi già có thể bắt nguồn từ khi thai nhi trong bụng mẹ, bởi lúc này cấu trúc não của bé bắt đầu hình thành".
Rủi ro đối với trẻ em sinh ra bởi bà mẹ bị tăng huyết áp trước đó đã được báo cáo, nhưng đây là nghiên cứu đầu tiên cho thấy vấn đề này ảnh hưởng kéo dài đến khả năng nhận thức của trẻ.
Giáo sư Jeremy Pearson, từ Quỹ Tim mạch Anh, cho biết thêm: "Nghiên cứu trước đây của các nhà khoa học đã chỉ ra rằng trẻ em sinh ra từ các bà mẹ bị cao huyết áp trong thời kỳ mang thai còn có thể tăng nguy cơ bệnh tim và đột quỵ khi chúng lớn lên"
Điều này cho thấy tầm quan trọng của việc phát hiện sớm và điều trị cao huyết áp trong thời kỳ mang thai.