Dưới thời HLV Park Hang-seo, Xuân Trường là đội trưởng đội tuyển U23, đội phó Olympic và ĐTQG Việt Nam tham dự 4 giải đấu lớn gần nhất của bóng đá nước nhà. VCK U23 châu Á 2018 được xem là thành công với cá nhân Trường nhưng hai giải đấu kế tiếp mang tên ASIAD và AFF Cup 2018, Trường thi đấu mờ nhạt vì những lý do khác nhau.
Trận mở màn Asian Cup 2019 của đội tuyển Việt Nam chỉ còn 1 ngày là bóng lăn. Đội hình xuất phát vẫn là ẩn số nhưng thêm một lần nữa câu hỏi về vị trí của Xuân Trường trong đội hình lại được đưa ra.
Cơ hội để Lương Xuân Trường đá chính tại Asian Cup 2019 không cao. Ảnh: Hiếu Lương.
Đội phó hay đội trưởng chưa bao giờ là vấn đề khiến HLV người Hàn Quốc lăn tăn trong việc xếp đội hình, chỉ cần hợp để đối đầu với đối thủ. Ba đối thủ của Việt Nam đều đến từ Tây Á với điểm mạnh thể lực và tốc độ. Hai yếu tố ấy đội tuyển Việt Nam đã cải thiện tốt hơn với một sơ đồ chiến thuật và lối chơi hợp lý từ thầy Park.
Với guồng quay ấy, đội tuyển Việt Nam đá hay hơn nhưng Xuân Trường tụt lại và có chút lạc lõng. Sơ đồ 3 trung vệ của HLV Park Hang-seo đòi hỏi sự tập trung, quyết định nhanh, thể lực và sự tích cực trong tranh chấp ở mọi vị trí. Với riêng vị trí tiền vệ trung tâm, Xuân Trường thất thế ở tốc độ và khả năng tranh chấp.
Những thứ HLV Park Hang-seo yêu cầu, Xuân Trường đều làm được nhưng 3 người còn lại làm tốt hơn. Điểm mạnh nhất của Xuân Trường là khả năng chuyền bóng nhưng lần gần nhất anh tạo nên đột biến nhờ những cú phất bóng dài đã là chuyện quá xa xôi. Huy Hùng – Hùng Dũng hoặc Huy Hùng – Đức Huy mới là sự lựa chọn số 1 và 2 của thầy Park.
Ở AFF Cup 2018, đội tuyển Việt Nam là tập thể duy nhất để cả đội trưởng và đội phó trên băng ghế dự bị trong thời gian dài. Lần này, cơ hội cho Xuân Trường vẫn không hề sáng sủa hơn chút nào. Tuy nhiên, nếu Quế Ngọc Hải (đội trưởng), Đỗ Duy Mạnh (đội phó) là nhân tố đóng vai trò quá quan trọng về chuyên môn thì với Xuân Trường, anh đóng góp những giá trị khác ở hậu trường, cùng duy trì một tập thể đoàn kết và đồng lòng thực hiện mục tiêu chung.
Asian Cup 2019 là giải đấu lớn đầu tiên trong năm 2019 của bóng đá Việt Nam và gương mặt này cũng khơi gợi sự lạc quan dù chặng đường sắp tới khó khăn vô cùng. Ảnh: Hiếu Lương.
Tầm ảnh hưởng của Xuân Trường trên sân có thể giảm sút nhưng trong phòng thay đồ, anh vẫn nhận được sự tín nhiệm từ các đồng đội. Mối quan hệ với các đàn anh rất tốt. Dấu ấn U23 châu Á 2018 vẫn khiến những đồng đội nhỏ tuổi hơn hoặc đồng trang lứa hiểu Trường có tố chất của một người lãnh đạo tập thể đội bóng. Với bóng đá, đó chỉ là yếu tố bổ trợ tạo nên một mẫu cầu thủ tiệm cận sự hoàn hảo, nhiệm vụ chính, mục tiêu chính của anh vẫn nằm ở trên mặt cỏ xanh.
Những buổi tập vừa qua, tiền vệ 23 tuổi luôn xuất hiện với nụ cười trên môi. Sự lạc quan vẫn được duy trì là yếu tố đáng ghi nhận. Asian Cup 2019 là khởi đầu mới. Giải đấu này tầm cỡ châu lục, to lớn hơn, khó khăn hơn nhiều ASIAD hay AFF. Việc Xuân Trường dự bị không phải thảm hoạ song nếu được chứng kiến những đường chuyền đẳng cấp, dáng người gù gù ở vòng tròn trung tâm trên đất UAE, đó vẫn là điều người hâm mộ kỳ vọng vào Trường "híp".
Lịch thi đấu của đội tuyển Việt Nam tại bảng D Asian Cup 2019 . Ảnh: Giang Nguyễn.