23h00 ngày 25/6, sân Parc des Princes: Xứ Wales vs Bắc Ireland
Lọt vào vòng 1/8 ngay trong lần đầu tiên tham dự Euro, ghi nhiều bàn thắng nhất vòng bảng, mọi thứ như đang trong mơ với xứ Wales. Không chỉ có vậy, cầu thủ ngôi sao của họ là Gareth Bale đang được ca tụng ở khắp nơi.
Tuy nhiên, chiến tích tại vòng bảng cũng khiến cho xứ Wales này mất đi vũ khí mạnh nhất: Sự bất ngờ. Giờ đây, cả châu Âu đã biết Bale sút phạt nguy hiểm thế, biết Ramsey, Allen nhanh nhẹn ra sao.
Thích nghi với vị trí "cửa trên" không bao giờ là dễ dàng. Trước Anh, Slovakia, xứ Wales sẵn sàng chơi phòng ngự phản công, thậm chí đôi lúc vế phản công cũng bỏ luôn. Song khi đá với Bắc Ireland, chẳng người hâm mộ nào muốn Bale và đồng đội tiếp tục chơi như vậy.
Bale đã sẵn sàng cho một kỳ tích nữa?
Đó là một áp lực vô hình cực kỳ nguy hiểm. Nếu HLV Coleman không có giải pháp tốt, các học trò của ông sẽ nhập cuộc với một thái độ nóng vội hơn thường ngày và rất dễ mắc sai lầm.
Mà Bắc Ireland không phải là đối thủ đơn giản. Họ luôn "biết thân biết phận" và thi đấu một cách vô cùng kiên trì. Từng cầu thủ đều nghe theo chỉ đạo từ HLV Michael O'Neill một cách tuyệt đối.
Chính sự vững vàng này giúp Bắc Ireland không bị những đối thủ mạnh hơn hẳn đè bẹp. Suốt 15 trận gần nhất, họ chỉ để lọt lưới nhiều nhất một bàn.
Điểm nhấn của cuộc đọ sức này không ai khác ngoài Gareth Bale. Ngôi sao đang khoác áo Real Madrid đang tràn đầy hưng phấn sau màn trình diễn ấn tượng tại vòng bảng.
Dù vậy, Bale đang có nguy cơ trở thành... Ronaldo lúc sa sút phong độ. Do thói quen và cả sự cho phép từ HLV, cầu thủ này đôi khi lạm dụng các pha tăng tốc thay vì tìm kiếm sự hỗ trợ.
Lối chơi đồng đội là chìa khóa chiến thắng.
Trước một đối thủ phòng ngự tầng lớp như Bắc Ireland, Gareth Bale sẽ tự làm khó mình và khiến đồng đội ức chế nếu thi đấu một cách cá nhân.
Bình tĩnh một chút, quan sát một chút và chịu khó phối hợp với toàn đội, anh sẽ trở nên khó lường và đáng sợ gấp bội, giống như... Ronaldo của trận gặp Hungary vậy.
Hãy nhớ, "gánh team" chỉ là cụm từ dùng trên mạng xã hội, còn trong bóng đá, chiến thắng là nỗ lực của toàn đội. Khoảng cách giữa một "cầu thủ giỏi" và một "cầu thủ lớn" chính là nằm ở cách anh ta kết nối với các đồng đội.
Dự đoán: Xứ Wales 2-1 Bắc Ireland
Đội hình dự kiến:
Xứ Wales: Hennessey – Chester, Williams, Davies – Gunter, Ledley, Allen, Taylor – Ramsey, Voakes, Bale.
Bắc Ireland: McGovern – J.Evans, Cathcart, McAuley, Hughes– Dallas, Norwood, Davis, C.Evans, Ward – Washington.
Thành tích gần đây:
Đối đầu:
