Masako Natsume có tên khai sinh là Masako Odate, là con gái duy nhất của cặp vợ chồng Sue và Kazu Odate. Năm 1976, khi đang học đại học, cô đã thử vai chính trong bộ phim truyền hình Ai ga miemasu ka.
Sau khi vượt qua 4000 người ứng tuyển, cô đã bỏ học để theo đuổi sự nghiệp diễn xuất. Mẹ của Masako ban đầu phản đối nghề nghiệp của cô và yêu cầu con gái không được sử dụng họ Odate. Năm 1977, cô đổi tên thành Masako Natsume.
Năm 1977, Masako được chọn làm người mẫu quảng cáo cho hãng mỹ phẩm Kanebo Cosmetics và gây ấn tượng khi để ngực trần trong một quảng cáo kem chống nắng.
Năm 1978, cô vào vai Đường Tăng trong Saiyūki ( Tây Du Ký ). Phiên bản Tây Du Ký này gồm 52 tập kéo dài 2 mùa đến năm 1980. Bộ phim vẫn kể về hành trình thỉnh kinh của thầy trò Đường Tăng, thế nhưng lại có nhiều thay đổi thú vị ở tạo hình các nhân vật. Đường Tăng trong phiên bản này không còn là nam mà là nữ, lại mặc một y phục trắng toát từ đầu đến chân.
Bộ phim còn từng được phát sóng ở một số nước trên thế giới vào những năm 1980, khi được lồng tiếng bởi BBC và có tựa đề là Monkey. Masako được chọn vào vai Đường Tăng vì phù hợp với các mô tả đương thời về ngoại hình của nhân vật hơn các diễn viên nam đã thử vai.
Trong sự nghiệp của mình, Masako chuyên đóng những vai nữ chính ngoan hiền nhưng nhút nhát. Cô thường xuyên bị công chúng và truyền thông chỉ trích vì diễn xuất kém cỏi. Tuy nhiên, nữ diễn viên đã có sự lột xác vào năm 1982 khi đảm nhận 2 vai diễn táo bạo.
Đó là một phụ nữ tham vọng, vô đạo đức trong bộ phim truyền hình Shousha và vai con gái của một thủ lĩnh Yakuza trong bộ phim Onimasa. Câu thoại "Nếu bạn coi thường tôi, sẽ thật đáng tiếc" của Masako trong Onimasa đã trở thành một câu cửa miệng rất phổ biến ở Nhật Bản vào thời đó.
Cô từng đoạt giải thưởng Nữ diễn viên xuất sắc tại liên hoan phim Hochi lần thứ 8 với vai diễn trong phim The Catch và Time and Tide.
Năm 1984, Masako kết hôn với tác giả nhà văn Tadaki Nishiyama nhưng chỉ sau một năm, cô qua đời vì bệnh bạch cầu cấp tính ở tuổi 27.
Nguồn ảnh: Tổng hợp