Mối quan hệ đồng minh Pakistan – Mỹ đã trở nên căng thẳng kể từ khi lực lượng quân sự Mỹ tuyên bố đã tiêu diệt cố thủ lĩnh al-Qaeda, Osama Bin Laden, tại một thị trấn đồn trú gần Islamabad.
Thực tế là Bin Laden đã được tìm thấy tại Abbottabad và đã sống ở đó trong nhiều năm, điều khiến cho nhiều người Mỹ yêu cầu chính phủ xem xét lại nguồn viện trợ dân sự và quân sự trị giá hàng tỷ USD cho Pakistan.
Máy bay "Thần Sấm" JF-17
Trong bối cảnh mối quan hệ với Washington đi xuống trầm trọng, Thủ tướng Pakistan Yusuf Reza Gilani đã có chuyến công du4 ngày tới Trung Quốc, quốc gia được miêu tả như “một người bạn tốt” và là nhà cung cấp vũ khí lớn nhất trong tình thế lúc này.
TờWall Streetđã trích lời một phát ngôn viên cao cấp của lực lượng Không quân Pakistan rằng, tại Bắc Kinh, ngoài thảo luận về hợp tác phát triển máy bay JF-17, ông Gilani sẽ đề xuất thêm một loạt các loại máy bay tương tự mà hiện đang được lắp ráp tại Pakistan.
"Chúng tôi sẽ nhận 50 máy bay phản lực. Thỏa thuận đã được thống nhất tại Bắc Kinh, do đó, họ sẽ nhanh chóng giải quyết”,phát ngôn viên này cho biết.
Tuy nhiên, không có thông tin xác nhận trực tiếp về thỏa thuận của các quan chức Trung Quốc hoặc Pakistan. Chương trình “Thần Sấm” JF-17 bắt đầu từ năm 1999 nhằm giảm sự phụ thuộc của Pakistan vào các nhà cung cấp phương Tây trong lĩnh vực máy bay chiến đấu tiên tiến.
Máy bay phản lực chiến đấu JF-17 có động cơ đơn và đa chức năng, trị giá ước tính khoảng 15 triệu USD. Lực lượng Không quân Pakistan đã đề xuất đặt 150 “Thần Sấm” và có thể tăng lên 250 chiếc.
Trong tháng 2/2010, Pakistan đã thử nghiệm phi đội JF-17 lần đầu tiên với sự tham gia của 14 máy bay.
Thủ tướng Pakistan Yusuf Reza Gilani (trái) và Thủ tướng Trung Quốc Ôn Gia Bảo tại Bắc Kinh hôm 18/5
Mối quan hệ chặt chẽ giữa Trung Quốc và Pakistan phản ánh sự thận trọng lâu đời với quốc gia láng giềng Ấn Độ, và nhằm giảm tầm ảnh hưởng của Mỹ trong khu vực.
Hôm thứ Tư (18/5), Thủ tướng Ôn Gia Bảo đã khẳng định với ông Gilani về mối quan hệ “bạn bè” trong bất cứ tình huống nào của Trung Quốc và ca ngợi Pakistan đã đóng vai trò lớn trong cuộc chiến chống khủng bố. Điều được cho là tương phản với những lời chỉ trích gay gắt của các đại biểu Quốc hội Mỹ khi Pakistan không phát hiện ra nơi trú ẩn của Bin Laden trong suốt một thời gian dài, và bóng gió rằng lực lượng quân đội hùng mạnh của nước này đã cố tình che giấu cho cố thủ lĩnh al-Qaeda.
Về phần mình, Pakistan đã tỏ ra giận dữ cho rằng Mỹ đã vi phạm chủ quyền của nước này khi bí mật dàn dựng cuộc đột kích tiêu diệt trùm khủng bố.
Được biết, ông Gilani sẽ có cuộc gặp với Chủ tịch Trung Quốc Hồ Cẩm Đào vào cuối ngày hôm nay.
Theo VTC