Yoshiwara vốn là chốn ăn chơi hưởng lạc quen thuộc và đẳng cấp bậc nhất Nhật Bản trong những thập niên 80 của thế kỷ 19. Sắc đẹp, tài ca hát và khéo chiều lòng khách của các kỹ nữ tại đây đã khiến khách làng chơi nườm nượp ra vào, lưu luyến không rời. Mãi tới năm 1913, sau một vụ đại hỏa hoạn, kỹ viện nổi tiếng này mới hoàn toàn bị thiêu rụi và vùi sâu vào tro bụi.
Kỹ viện nổi tiếng Yoshiwara tại Tokyo, Nhật Bản.
Cũng như các kỹ viện khác thời bấy giờ, Yoshiwara phân thành ba cấp. Cấp một được gọi là Đại điếm, cấp hai là Trung điếm, cấp ba là Tiểu điếm. Những kỹ nữ làm việc tại Tiểu điếm chỉ được phép sinh sống và chen chúc đợi chờ khách làng chơi chọn lựa trongcăn phòng chật hẹp như một chiếc lồng. Quan niệm này đã phản ánh sâu sắc vị trí thấp kém của người phụ nữ trong xã hội Nhật Bản xưa.
Các kỹ nữ tại Tiểu Điếm phải chịu cảnh chen chúc trong một "chiếc lồng" chật hẹp đợi khách làng chơi.
...kiên nhẫn chờ đợi sau song cửa...
Những kỹ nữ tại Trung điếm và Đại điếm ăn vận lộng lẫy và được phép đợi khách trong căn phòng rộng rãi, xa hoa.
Các kỹ nữ tại Trung điếm và Đại điếm được đợi khách trong căn phòng rộng rãi, hoa lệ.
Một cảnh sinh hoạt của các kỹ nữ tại Đại điếm.
Một số hình ảnh khác về cảnh sinh hoạt của kỹ nữ tạiYoshiwara năm 1890:
...những phút thảnh thơi không tiếp khách...
...nhàn nhã bên bồn tắm...
...tranh thủ trò chuyện...
...chờ đợi "cuộc vui" bên khách làng chơi...