Cháu sinh được 10 tháng thì cha cháu bị tai nạn qua đời, mẹ cháu lên Bình Dương làm công nhân, gửi cháu cho ngoại nuôi. Mới vào mẫu giáo nhưng cháu Thảo đã kẹp bút vào giữa má và vai viết được chữ O. Khi viết, đầu cháu phải nghiêng hẳn qua một bên, mồ hôi chảy thành giọt trên gò má.
Hoàn cảnh của gia đình bà Lý Thị Cho rất khó khăn. Không chỉ nuôi cháu Thảo thiếu tay chân, ông bà còn nuôi một cháu ngoại nữa là Đoàn Hữu Danh (4 tuổi). Cha của cháu Danh là thợ hồ, cũng đã qua đời vì bệnh tật, mẹ lên TPHCM làm thuê.
