Sau 2 kỳ World Cup liên tiếp rơi vào bảng tử thần và chia tay ngay từ vòng bảng, Bờ Biển Ngà đứng trước cơ hội lịch sử giành vé vào vòng knock-out. Ở một bảng đấu dễ chịu, Drogba còn có lợi thế rất lớn trước khi bước vào lượt đấu cuối cùng.
Với 3 điểm giành được, chỉ cần 1 trận hòa trước Hy Lạp là đủ để những chú Voi rừng đi tiếp. Có lẽ chính lợi thế quá lớn ấy là lý do đại diện châu Phi nhập cuộc chậm chạp, thể rõ ý định cầu hòa.
Sự cầu toàn của Bờ Biển Ngà thể hiện rõ bằng việc họ chỉ tập trung giữ bóng ở khu vực giữa sân, đảm bảo an toàn cho hàng thủ. Thực tế, Drogba và đồng đội chỉ thực hiện được 3 tình huống dứt điểm về phía Hy Lạp nhưng đều không trúng đích.
Trong khi đó, Hy Lạp không có lựa chọn nào khác ngoài chiến thắng và dễ hiểu khi nhà vô địch Euro 2004 buộc phải chơi tấn công và các học trò của HLV Fernando Santos đã làm khá tốt nhiệm vụ gây sức ép lên hàng thủ Bờ Biển Ngà.
Bờ Biển Ngà rốt cuộc đã phải trả giá vì cách tiếp cận trận đấu này bởi sau khi chiếm được thế trận, Hy Lạp liên tiếp có những pha tấn công làm khung thành của Barry chao đảo.
Phút 33, Samaris cảnh báo Bờ Biển Ngà với cú sút khiến xà ngang rung bật bật. Chỉ sau đó đúng 10 phút, những cầu thủ đến từ xứ sở của những vị thần đã có bàn thắng dẫn trước. Cú phá bóng của Tiote tạo điều kiện để Hy Lạp thực hiện một pha phối hợp nhanh như điện và chính Samaris là người dứt điểm tung lưới Voi rừng.
ĐỘI HÌNH THI ĐẤU
Bờ Biển Ngà: Barry, Aurier, Kolo Toure, Bamba, Boka, Die, Tiote (Bony, 61’), Kalou (Sio, 84’), Yaya Toure, Gervinho, Drogba (Diomande, 79’).
Hy Lạp: Karnezis (Glykos, 24’), Torosidis, Papastathopoulos, Manolas, Holebas, Christodoulopoulos, Maniatis, Karagounis (Gekas, 78’), Kone (Samaris, 12’), Salpingidis, Samaras.
Chỉ đến khi bị dẫn bàn và đối mặt với nguy cơ bị loại, Bờ Biển Ngà mới vùng lên điên cuồng để tìm bàn gỡ. Trước hàng thủ được tổ chức tốt và chơi rất kín kẽ, Drogba, Gervinho, Yaya Toure có quá ít tình huống tiếp cận khung thành Glykos, người vào thay thủ thành Karnezis chấn thương trong hiệp 1.
Không có nhiều cơ hội, thậm chí còn suýt nhận bàn thua thứ 2 sau cú sút trúng xà ngang của Karagounis, nhưng Bờ Biển Ngà vẫn có bàn gỡ hòa 1-1 ở phút 74 sau một pha phối hợp sắc nét hiếm hoi kể từ đầu trận và Bony là người lập công.
Nếu cứ giữ nguyên kết quả này, Bờ Biển Ngà sẽ làm nên lịch sử. Nhưng cơn ác mộng đã giáng xuống đầu các cầu thủ châu Phi đúng ở phút bù giờ thứ 2. Cầu thủ vào thay người Sio đã phạm lỗi với Samaras trong vòng cấm khiến Bờ Biển Ngà phải chịu quả phạt đền và chính Samaras đã thực hiện thành công giành tấm vé về tay người Hy Lạp.
Sau chiến công kỳ vĩ ở Euro 2004, ĐT Hy Lạp lại được người ta nhớ đến bởi sức chiến đấu bền bỉ, kiên cường và không chấp nhận đầu hàng số phận. Có thể xem đó là một câu chuyện thần thoại tiếp theo được họ viết nên trên đất Brazil dù có thể cái kết sẽ không huy hoàng như những gì diễn ra trên đất Bồ Đào Nha của 10 năm về trước.
XẾP HẠNG BẢNG C
CLIP Hy Lạp 2-1 Bờ Biển Ngà
Ở trận đấu còn lại của bảng C, chẳng có gì bất ngờ khi Nhật Bản đã nguội lạnh tinh thần chiến đấu đã nhận thất bại tan nát trước Colombia với tỷ số 1-4. Các võ sỹ Samurai chỉ có thể cầm cự được hết hiệp 1 với bàn thắng gỡ hòa 1-1 của Okazaki trước khi vỡ vụn hoàn toàn trong hiệp đấu thứ 2.
4 pha lập công của Cuadrado (17’, pen), Jackson Martinez (55’, 82’) và James Rodriguez (90’) đã nhấn chìm đại diện châu Á giúp Colombia toàn thắng cả 3 trận và hiên ngang ở vị trí số 1.
ĐỘI HÌNH THI ĐẤU
Nhật Bản: Kawashima, Uchida, Yoshida, Konno, Nagatomo, Aoyama (Yamaguchi 62), Hasebe, Kagawa (Kiyotake 85), Honda 7, Okazaki (Kakitani 69), Okubo.
Colombia: Ospina (Mondragon 85), Arias, Valdes, Balanta, Armero, Cuadrado (Carbonero 45), Mejia, Guarin, Quintero (Rodriguez 45), Martinez, Ramos.
CLIP Nhật Bản 1-4 Colombia
