NSƯT Thanh Nga được biết đến là nữ hoàng cải lương Việt Nam, từng nổi danh lẫy lừng với nhiều vở cải lương kinh điển. Cô cũng là nhân vật chủ chốt của gia tộc cải lương Thanh Minh – Thanh Nga (gia tộc có nhiều nghệ sĩ lớn như Bảo Quốc, Hữu Châu, Hữu Lộc...).
Chuyện Thanh Nga bị ám sát từng gây chấn động dư luận một thời. Đến tận ngày nay, công chúng vẫn nhắc lại.
Trong phần tiếp theo trình Hồi ký Thanh Minh – Thanh Nga, cháu gái Thanh Nga là nghệ sĩ cải lương Hồng Loan đã kể lại giây phút sau khi cô bị ám sát.
Người ta tụ tập rất đông, đứng nghẹt từ cửa bệnh viện đến bùng binh chợ Bến Thành, xe cộ ùn tắc
Sau khi Thanh Nga bị ám sát, em gái cô là Ánh Mai nhận chăm sóc, tắm rửa cho Cúc Cu (con trai cô). Gia đình họp xong thì ai về phòng người nấy, chuẩn bị đi ngủ. Nhưng mọi chuyện vẫn quá sức tưởng tượng với họ.
Trong lúc mọi người đang trằn trọc thì anh em trong đoàn lúc này mới hay tin, liền xôn xao ngoài cửa. Anh Phú (một người trong đoàn) vào nhà nói:
"Tụi con đang dàn cảnh lên xe thì thấy ngoài chợ Bà Chiểu xôn xao. Có người nói với tụi con, cô Ba bị bắn tại nhà, chở đi nhà thương Sài Gòn rồi. Tụi con không tin, chạy ra bệnh viện và nhà cô Ba thì thấy người dân tụ tập đông quá. Có phải vậy không mợ".
Bà bầu Thơ đau lòng nói: "Cô Ba bị bắn chết rồi". Tất cả anh em trong đoàn đều thẫn thờ, ai cũng không tin. Bà bầu Thơ bảo: "Các con cứ về nghỉ ngơi đi, chắc mình phải nghỉ hát, chưa biết đến bao giờ mới hát lại được".
Trời vừa hửng sáng thì người dân bắt đầu kéo đến, đứng đông nghẹt trước sân nhà bà bầu Thơ, ai cũng hiếu kỳ muốn biết chuyện. Lần lượt, hàng loạt nghệ sĩ kéo đến nhà để tìm hiểu sự thật về tin Thanh Nga bị bắn.
Khán giả tụ tập đông nghịt trước cổng bệnh viện Sài Gòn khi Thanh Nga mất
Ai cũng không tin chuyện Thanh Nga bị ám sát là sự thật, cứ ngỡ chỉ là tin đồn. Trước tất cả mọi câu hỏi, bà bầu Thơ chỉ buồn bã nói một câu duy nhất: "Con Nga chết rồi".
Sau câu trả lời, không khí im lặng, nặng nề bao trùm cả căn phòng khách. Sự thật đó khiến mọi người quá bàng hoàng.
Sau đó, bà bầu Thơ tới bệnh viện Sài Gòn để sửa soạn cho Thanh Nga lần cuối. Người ta tụ tập rất đông, đứng nghẹt từ cửa bệnh viện đến bùng binh chợ Bến Thành, xe cộ ùn tắc.
Bà bầu Thơ không thể cho xe vào tới cửa bệnh viện, đành dừng lại, xuống xe để đi bộ. Đám đông vừa thấy bà bầu Thơ, không ai bảo ai, liền tự động dạt ra hai bên, chừa một lối đi cho bà bầu và gia đình vào bên trong.
Như vậy đủ để thấy tình thương khán giả dành cho Thanh Nga lớn đến thế nào.
Ai bước vào, nhìn thấy thi hài Thanh Nga đều không cầm được nước mắt
Trong sân bệnh viện, rất đông nghệ sĩ có mặt. Họ lần lượt vào nhà xác, nơi để thi hài vợ chồng Thanh Nga.
Ngăn tủ được kéo ra, Thanh Nga nằm đó, bất động. Ai bước vào, nhìn thấy thi hài Thanh Nga đều không cầm được nước mắt.
Ánh Mai vào thăm Thanh Nga, lấy kem tẩy trang lau mặt cho chị mà nước mắt cứ tuôn.
Sau khi lau mặt xong, Ánh Mai hóa trang lại cho Thanh Nga vào vai Thái hậu Dương Vân Nga.
Có người chạy ra hỏi: "Có cắt tóc cho cô Ba không bà?". Bà bầu Thơ nói: "Lúc còn sống, cô Ba con thương mái tóc dài lắm. Con cứ để mái tóc lại theo nó".
Trong phòng lạnh, Ánh Mai vừa thay áo dài cho Thanh Nga, vừa nói trong tiếng nấc nghẹn ngào: "Chị Ba dặn em, khi nào chị Ba mất thì em mặc áo dài này cho chị Ba, xức dầu thơm, chải tóc cho chị Ba và thắt bím lại đàng hoàng, đừng làm hỏng tóc chị Ba".
Lúc đó, em chỉ nghĩ chị Ba nói chơi thôi, đâu ngờ lại là lời trăng trối cuối cùng của chị. Chị Ba ơi!".
Vừa làm, Ánh Mai vừa khóc tức tưởi. Thanh Lệ cũng khóc sướt mướt, tay vuốt tóc Thanh Nga.