Vụ xả súng kinh hoàng của Stephen Paddock vào người tham gia lễ hội âm nhạc tại Las Vegas đánh dấu sự thay đổi lớn so với hầu hết các vụ xả súng ở Mỹ bởi hai yếu tố: Số lượng vũ khí mà thủ phạm mang vào khu nghỉ dưỡng, sòng bài Mandalay Bay, và độ cao mà tên này thực hiện vụ tấn công.
Với 17 khẩu súng hỏa lực mạnh, Paddock - 64 tuổi, đã đập vỡ cửa sổ từ phòng khách sạn của mình ở tầng 32 rồi xả đạn xuống khoảng 20.000 người đang xem đại nhạc hội ở đại lộ bên dưới. Một trong những vũ khí mà hung thủ sử dụng là AK-47.
Điều đáng sợ là, các nhà điều tra tin rằng ít nhất một khẩu súng của Paddock đã vận hành tự động hoàn toàn. Cuộc điều tra đang hướng tới xác định liệu có phải hung thủ đã chỉnh sửa lại các khẩu súng để có thể bắn được nhiều loạt đạn hơn chỉ bằng cách giữ cò súng?
Nếu Paddock lắp thêm các chi tiết máy vào khẩu AK-47 để súng bắn tự động thì đó là hành vi trái phép, nhưng vẫn có những "phụ kiện" được bán hợp pháp - với giá chỉ khoảng 40 USD - có thể tháo lắp bên ngoài súng và giúp bóp cò nhanh hơn.
Cảnh sát trưởng La Vegas, ông Joseph Lombardo cho biết cơ quan chức năng vẫn chưa hoàn thành việc đánh giá nêu trên.
Tuy nhiên, các đoạn video ghi lại vụ xả súng cho thấy giả thuyết Paddock sử dụng ít nhất một súng trường tự động hoàn toàn là có cơ sở. Như vậy, đây có thể là lần đầu tiên một vũ khí tự động được dùng để giết người hàng loạt trong một vụ tấn công tại Mỹ. Chỉ trong 15 phút, Paddock đã giết chết 59 người và làm 527 người khác bị thương - theo con số tính đến lúc này do cảnh sát địa phương cung cấp.
Hung thủ Stephen Paddock (Ảnh: Twitter)
Các chuyên gia phân tích tội phạm cũng cảm thấy khó hiểu khi thủ phạm quyết định nổ súng vào người dân từ trên cao, thay vì lọt vào đám đông để bắn ở cự ly gần. Cảnh sát trưởng Lombardo cho hay khoảng cách từ vị trí của Paddock đến hiện trường vụ án vào khoảng 450m.
Vũ khí tự động đã bị cấm tại Mỹ từ năm 1986, sau khi Quốc hội nước này thông qua Luật bảo vệ người sở hữu vũ khí. Theo đạo luật, các vũ khí loại này được sản xuất từ trước năm 1986 vẫn có thể được sở hữu hợp pháp khi chủ sở hữu đáp ứng quy định chặt chẽ về kiểm tra và đăng ký.
Vào năm 2016, Cục phòng chống Rượu, Thuốc lá, Súng đạn và Thuốc nổ (ATF) đưa ra thống kê cho thấy có đến 490.664 vũ khí tự động được đăng ký trong dữ liệu chính phủ.
Washingtong Post cho hay, bất kỳ chủ sở hữu súng nào có kiến thức về "chế súng" bất hợp pháp đều có thể biến vũ khí của mình thành tự động. Nhưng thị trường Mỹ cũng có bán các phụ kiện để biến súng bán tự động thành mô phỏng tự động.
Hồ sơ giao dịch hé lộ, Paddock đã mua hợp pháp hơn 24 khẩu súng trong các năm qua.
Video Thời điểm hung thủ bắt đầu xả súng vào lễ hội âm nhạc Las Vegas (Nguồn: Reuters)