Không quá lạ lẫm khi chúng ta bắt gặp hình ảnh của người mẫu chuyển giới, đồng tính trong ngành công nghiệp thời trang mặc dù cái tên thành danh cũng không quá nhiều và quen thuộc tới trở nên nhàm chán.
Một gương mặt sáng giá nhất có thể kể tới như nàng thơ Lea T của Givenchy, mẫu đồng tính Casey Leger quảng cáo dòng sản phẩm giành cho nam giới của Tom Ford, mẫu lưỡng tính lừng danh Andrej Pejic hay Pina Newman ... Con số này quả thật quá ít ỏi nếu so sánh với lượng mẫu nam và mẫu nữ vô cùng đông đảo. Vậy tại sao lại có điều này? Chỉ đơn cử một trường hợp mẫu chuyển giới được coi là thành công nhất tính tới thời điểm này, chúng ta sẽ thấy cơ hội cho mẫu chuyển giới, đồng tính trong ngành công nghiệp thời trang rất ít ỏi và mong manh.
Thoạt nhiên, một trong những điều ai cũng dễ nhận thấy ở Lea T – mẫu chuyển giới nổi tiếng của làng thời trang đó chính là cơ thể và gương mặt hoàn hảo cho một nàng thơ của mọi nhãn hiệu lớn nhất. Với cặp môi dày gợi cảm, đường xương hàm rắn rỏi, ánh mắt lạnh lùng nhưng đầy quyến rũ, bờ vai xuôi vững chắc, dường như không có bất cứ bất lợi ngoại hình nào ngăn cản cô gái trẻ này đến với xứ sở của những người mẫu hàng đầu thế giới.
Như một lẽ sắp đặt hiển nhiên, cô gái có sức thu hút kì lạ này đã lần lượt trở thành gương mặt yêu thích của nhãn hiệu lừng danh Givenchy, cười rạng rỡ trên tạp chí Vanity Fair và xuất hiện nude toàn phần trên tạp chí Vogue Pháp… Thậm chí cô còn được tạp chí đàn ông Playboy ra giá hơn 500.000 đô cho một lần khỏa thân trên trang bìa. Trong trường hợp không biết bất cứ điều gì về Lea T, hẳn bạn sẽ nghĩ cô ấy bình thường như bao người mẫu khác, có được thành công xứng đáng vì ngoại hình chuẩn mực và khả năng catwalk điêu luyện cùng biểu cảm tuyệt vời. Tuy nhiên, nếu sở hữu những thứ đó, một cô gái sẽ dễ dàng đạt tới đỉnh vinh quang hơn rất nhiều so với một người chuyển giới.
Lea T được sinh ra với hình hài là cậu bé Leandro. Lớn lên trong một gia đình theo đạo Công Giáo, cha mẹ của Lea T là cựu danh thủ từng tham dự World Cup, Toninho Cerezo. Tất nhiên, gia đình cô không hề có chút vui vẻ với cuộc đại phẫu chuyển giới đầy táo bạo của Lea.
Trong quá khứ, Lea T từng rất hoang mang về giới tính thật của mình. Cô không phân định rõ ràng được mình là nam hay nữ và sẽ làm gì để tương lai tốt đẹp hơn. Thời học trung học, Lea T thu hút cả 2 phái, điều này lại càng khiến cô lo lắng: “Lúc đó, tôi không xác định được giới tính của mình hay một định hướng cụ thể nào về giới mà tôi có thể đi theo. Điều này quả thực rất khủng khiếp!”. Phải mất một thời gian dài, Lea mới nhận ra mình “sẽ hạnh phúc hơn nếu được làm phụ nữ”. Cô thú nhận đó là tâm trạng khá hỗn độn, trước tiên là cảm giác lạ lẫm và sau đó là sợ hãi vì không biết cuộc đời của mình sẽ đi tới đâu.
Tuy nhiên, chỉ ít lâu sau khi Lea T khám phá ra được điều này, cô đã có cuộc gặp gỡ định mệnh với Riccardo Tisci, là giám đốc sáng tạo của nhà Givenchy, lúc đó mới là cậu sinh viên vừa tốt nghiệp từ trường nghệ thuật Central Saint Martins tại London. Bằng con mắt tinh đời và sâu sắc, nhà thiết kế trẻ tuổi người Ý đã nhận thấy ở Lea T có được tiềm năng hiếm có mà không phải ai cũng may mắn sở hữu, đó chính là sự nữ tính của phụ nữ pha lẫn nét rắn rỏi, cương nghị của đàn ông. Trong một cuộc phỏng vấn với tạp chí Vogue, Lea đã chia sẻ: “Anh ấy là người đầu tiên động viên tôi đi giày cao gót tới bữa tiệc. Sau đó chúng tôi đi shopping để mua về một đống giày cao gót và tôi bắt đầu tỉa lông mày cho gọn lại. Đấy đúng là một cuộc cách mạng”.
Vài năm sau đó, Tisci trở thành ngôi sao sáng giá của nhà Givenchy và anh không quên người bạn cũ, Tisci đã đưa Lea vào hãng với vị trí ban đầu là trợ lý riêng và sau đó là làm người mẫu cho một vài mẫu thiết kế couture xa xỉ, kén dáng. Tisci không tiếc mỹ từ khen ngợi nàng thơ của mình: "Cô ấy tuyệt vời như một nữ thần. Rất nữ tính, cực kỳ mỏng manh, tinh tế và vô cùng quý phái.”.
Theo xu hướng mới của thời trang thế giới, khi chỉ có một vài cá nhân lưỡng tính hiếm hoi làm nên một làn sóng mới lạ nho nhỏ, Tisci đã ngay lập tứng đem đem ý tưởng về sự giao thoa giới tính cho bộ sưu tập Thu Đông mới của anh, và người mà anh cần nhất để có được cảm hứng, không ai khác đó chính là Lea T. Giám đốc hình ảnh Carine Roitfeld của tạp chí Vogue Pháp – người từng tạo nên 2 tác phẩm gây ồn ào đó là hình ảnh siêu mẫu Karen Elson làm nô lệ của thời trang hào hoa và Eva Herzigova vào vai cô hàng thị máu me, sành điệu... cũng rất hào hứng với nàng mẫu chuyển giới. Bà góp phần quan trọng trong việc đưa Lea T đến với công chúng khi bộ ảnh táo bạo của cô trên tạp chí này được công khai và nhận nhiều lời khen ngợi.
Mặc dù có sự hậu thuẫn lớn của Tisci và Carine Roitfeld song Lea T không hề thực sự dễ dàng để có thể đặt chân vào được kinh đô thời trang với vai trò là nàng thơ của một trong những nhãn hiệu đình đám và lâu đời nhất như Givenchy.
Có khá nhiều lời chỉ trích cho rằng Tisci và Roitfeld đã cố tình gây sốc và việc sử dụng Lea T chỉ là “sự thừa thãi, không cần thiết”. Lea T cùng từng phải chịu sự kỳ thị và ghen ghét đến từ các cô đồng nghiệp xinh đẹp khác. Lea T chia sẻ rằng cô thực sự lẻ loi trong ngành công nghiệp thời trang: “Chúng tôi (ám chỉ những người như Lea) sinh ra và lớn lên dị biệt và cô đơn. Sau phẫu thuật chúng tôi lại sinh ra một lần nữa nhưng vẫn sẽ tiếp tục cô đơn đến tận cuối cuộc đời”, “Rất nhiều lần tôi bỏ ra ngoài, đi lang thang trên phố, trong người đầy những hormone và để lại sau lưng những tiếng giễu cợt khắc nghiệt”.
Mặc dù vậy, bên cạnh những lời đàm tiếu, một bộ phận trong làng mốt ca ngợi điều này như một cuộc cách tân mới mẻ đáng trân trọng, họ hứng thú với điệu bộ cứng cáp những ẩn chứa bên trong nét mềm mại, tao nhã, tinh tế của cô người mẫu chuyển giới. Một blogger thời trang nổi tiếng tại Mỹ đã mô tả bức ảnh trên ấn phẩm Vogue Pháp năm đó: “Carine Roitfeld nâng chủ đề giới tính lên một tầm cao mới, rõ ràng đó là một điều mà không một tờ báo thời trang của Mỹ nào từng làm”.
Thành công của Lea có ảnh hưởng sâu rộng tới những người đồng tính và chuyển giới tại Brazil và cả trên thế giới. Nhà hoạt động vì quyền lợi của người đồng, dị tính La Roche cho biết: “Đây là dấu hiệu tốt, một ví dụ tích cực điển hình và là một trường hợp may mắn hiếm gặp. Dù sao, được thấy Lea trên cuốn tạp chí nổi tiếng như thế cùng khiến cho người đồng tính tin tưởng ở bản thân và họ sẽ có nhiều định hướng tương lai hơn thay vì lao vào con đường mại dâm hoặc nghề cắt tỉa tóc”.
Quả nhiên trường hợp của Lea T chỉ là một ngoại lệ. Không phải mẫu chuyển giới nào cũng có được may mắn được kết giao cùng những nhà thiết kế lừng danh thế giới như Tisci. Đồng thời, như đã đề cập ở phía trên, làn sóng lưỡng tính, đồng tính chỉ mới và lạ song nó còn rất yếu ớt, chưa đủ nội lực để làm xoay đổi hoàn toàn cục diện của làng mẫu.
Những cái tên như Lea T hay Andrei Pejic cũng chỉ là thiểu số, họ nổi tiếng bởi nét đẹp xuất thần và khả năng trình diễn tuyệt vời. Những điều ấy không phải tự nhiên có mà nó xuất phát từ cái gọi là bản năng và tố chất thuần khiết nhất mà tạo hóa ban tặng. Tại Brazil, nhiều mẫu chuyển giới có ngoại hình xinh đẹp, nữ tính phải nói dối về giới tính thật để có thể góp mặt vào các tuần lễ thời trang. Họ sợ sự kỳ thị, đánh giá, xa lánh đến từ những đồng nghiệp xung quanh mình.
Bên cạnh đó, sự bỡ ngỡ khi bước chân vào làng mẫu nhiều quy củ khiến nhiều người đồng tính, chuyển giới không đáp ứng và thích nghi được hoàn toàn. Họ dễ tổn thương và có cái tôi quá cao nên thường phản kháng, làm trái lại những quy định, yêu cầu trong môi trường khắc nghiệt ấy, khiến nhiều hãng thời trang hoài nghi về tính chuyên nghiệp của mẫu thuộc giới tính thứ 3. Đó là một trong vài nguyên nhân chính khiến số lượng mẫu chuyển giới, mẫu lưỡng tính và mẫu đồng tính vẫn còn rất hiếm hoi trong ngành công nghiệp thời trang.
Cảnh cửa đối với mẫu chuyển giới, đồng tính tuy hẹp song nó vẫn luôn mở. Trong thời gian tới, khi xu hướng thời trang phi giới tính trở nên mạnh mẽ thì cơ hội của những người mẫu đặc biệt này cũng sẽ nhiều hơn. Vấn đề ở chỗ, họ phải vượt qua những sự thiệt thòi, mặc cảm và bất lợi của bản thân, hoàn thiện dẫn kỹ năng của mình để có thể hòa nhập cùng môi trường thời trang chuyên nghiệp.
Để chốt lại, chúng tôi xin trích dẫn lời của người mẫu Pina Newman: “Tôi được biết tới như một người chuyển giới và tôi muốn trường hợp thành công của mình sẽ thay đổi nhận thức của mọi người để họ hiểu rằng thế giới có Andrej Pejic, có Pina Newman và hàng triệu cơ hội khác cho những người như chúng tôi!”
