Reuters dẫn lời Cục Khí tượng Úc cho biết lượng mưa từ 200-400 mm được ghi nhận ở TP Sydney vào cuối tuần qua, dẫn đến lũ lụt và buộc hơn 60 trường học phải đóng cửa.
Cơ quan Quản lý Khẩn cấp bang NSW nhận được hơn 2.700 cuộc gọi nhờ giúp đỡ. Số lượng cuộc gọi kể từ giữa tuần trước đã lên tới hơn 10.000. Người phát ngôn SES Andrew Richards nói rằng đây được xem là một vấn đề nghiêm trọng vì số lượng cuộc gọi cao kỷ lục.
Những cơn gió mạnh hơn 90 km/giờ ngoài khơi bờ biển bang NSW hình thành nên sóng cao tới 6 m cùng với thủy triều dâng. Cục Khí tượng Úc cảnh báo mưa lớn có thể dẫn đến lũ quét đe dọa tính mạng người dân ở bờ biển phía Nam bang này.
Đổi lại, nhờ mưa lớn mà một trong những vụ cháy rừng tồi tệ nhất ở bang NSW đã bị dập tắt. Hỏa hoạn kéo dài trong 74 ngày, phá hủy ít nhất 312 ngôi nhà và gần 500.000 ha đất.
Dù vậy, tính đến sáng 10-2 (giờ địa phương), vẫn còn 33 đám cháy ở bang NSW chưa được kiểm soát. Thêm vào đó, nông dân Úc đón mưa nhưng cho biết nước không đủ thấm sâu vào lòng đất để chấm dứt đợt hạn hán 3 năm qua.
Hạn hán là một trong những lý do khiến những đám cháy bùng lên kinh hoàng, giết chết 33 người và ước tính 1 tỉ động vật bản địa. Hơn 2.500 ngôi nhà và 11,7 triệu ha đất cũng bị phá hủy kể từ tháng 9 năm ngoái. Một số nông dân phải xây dựng boong-ke bê tông để trú ẩn khi ngọn lửa nuốt chửng các khu rừng rậm bao quanh nhà họ.
Nông dân Jeff McCole mô tả không thể dập tắt các đám cháy, đồng thời chia sẻ tất cả những gì ông và những người khác có thể làm là "đứng chết lặng và nhìn".
Nông dân Úc xây boong-ke bê tông để tránh hỏa hoạn. Ảnh: Reuters