Cuộc hành trình của Công Phượng nói riêng và rất nhiều cầu thủ lứa U19 năm xưa nói chung bắt đầu tại giải U19 trên đất Indonesia.

Trùng hợp thay, 5 năm sau đó, những "cậu bé" ngày nào sắp sửa bước vào giải đấu cuối cùng dưới danh nghĩa một đội tuyển trẻ, cũng tại Indonesia.

Trong số những cầu thủ còn trụ lại đến bây giờ, có lẽ không ai phải chịu nhiều sóng gió như Công Phượng. Suốt những năm qua, Phượng phải trưởng thành giữa muôn vàn gian khó.

Kỷ niệm vui có rất nhiều. Chiến thắng 5-0 trước U19 Australia, cú solo ngoạn mục ở Mỹ Đình, bàn thắng đầu tiên tại V.League, những lần cùng U23 Việt Nam "thổi bay" Malaysia, kỳ tích ở Thường Châu, Trung Quốc.

Và kỷ niệm buồn cũng chẳng hề thiếu. 2 trận chung kết đầy tiếc nuối trước Indonesia và Myanmar, 2 kỳ SEA Games cay đắng, những trắc trở tại V.League và ĐTQG.

Bên ngoài sân cỏ, mọi thứ còn gập ghềnh hơn với tiền đạo xứ Nghệ. Nào là nghi án gian lận tuổi, mối quan hệ với Hoà Minzy, câu chuyện quảng cáo bia…

Qua năm tháng, Công Phượng chứng minh được bản lĩnh. Mỗi lần tưởng chừng như sẽ bị nhấn chìm, Phượng lại đứng dậy mạnh mẽ, tạo nên những điều đặc biệt trên sân cỏ.

Tiền đạo xứ Nghệ từng tâm sự nếu không đi bóng, Phượng sẽ không còn là Phượng nữa. Nhưng càng trưởng thành, anh lại càng biết hi sinh vì tập thể hơn.

Tại VCK U23 châu Á 2018, Công Phượng đã có lúc phải nén đau để ra sân. Không ghi nhiều bàn, song sự nhiệt tình, cần mẫn và óc quan sát tốt của anh mở ra cơ hội cho các đồng đội. Từ góc độ ngược lại, việc không phải chịu gánh nặng quá lớn cũng giúp chân sút thuộc biên chế HAGL thoải mái và tự tin hơn trên sân.

Công Phượng đã sẵn sàng tỏa sáng tại Asiad.

Bất chấp phong độ chưa thực ổn định tại V.League, Công Phượng chạy đà rất tốt cho Asiad khi ghi 1 bàn và kiến tạo 1 bàn khác trong chiến thắng trước Palestine.

Xứ sở Vạn đảo từng là nơi Công Phượng bước ra ánh sáng. Hãy tin rằng, một lần nữa nơi này sẽ chứng kiến bước tiến lớn trong sự nghiệp của chân sút xứ Nghệ.