Reece James dính chấn thương trong trận Chelsea thắng Milan 2-0 tại Champions League hồi giữa tuần vừa qua. Theo chẩn đoán ban đầu, hậu vệ 22 tuổi này chỉ gặp vấn đề nhẹ ở đầu gối và có thể hồi phục trong vòng 10 ngày. Tuy nhiên, cuộc kiểm tra mới nhất cho thấy James đã bị tổn thương dây chằng và có nguy cơ phải phẫu thuật.

Các nguồn tin uy tín tại Anh cho biết James sẽ quyết định phẫu thuật hay không trong vòng 24 giờ tới. Ngay cả khi không lên bàn mổ, ngôi sao trẻ của Chelsea cũng phải ngồi ngoài ít nhất 6 đến 8 tuần tới. Điều này đồng nghĩa với việc anh gần như chắc chắn bỏ lỡ World Cup 2022.

Theo lịch, tuyển Anh sẽ ra quân ở World Cup 2022 vào ngày 21/11, gặp Iran. Nếu hồi phục đúng tiến độ, James chỉ bắt đầu tập luyện trở lại ở thời điểm này. Vì vậy, anh sẽ không có đủ thể lực cũng như cảm giác bóng để thi đấu. HLV Gareth Southgate có lẽ không mạo hiểm mang James đi theo, cho dù ông được phép lựa chọn tối đa 26 cầu thủ.

Mất James là tổn thất nghiêm trọng với tuyển Anh ở thời điểm này. Trước đó, họ cũng đã mất một hậu vệ cánh phải thường xuyên đá chính khác là Kyle Walker. Trong đợt tập trung hồi tháng 9 vừa qua, James đã đá chính trong cả 2 trận đấu của tuyển Anh tại Nations League. Cộng thêm phong độ đỉnh cao tại Chelsea từ đầu mùa, anh được xem là lựa chọn số 1 cho vị trí hậu vệ cánh phải của Tam Sư.

Bây giờ, HLV Gareth Southgate chỉ có thể chọn Kieran Trippier của Newcastle hoặc Trent Alexander-Arnold của Liverpool vào đội hình của tuyển Anh tại World Cup 2022. Cả hai hậu vệ này đều có khả năng tấn công tốt và có tài đá phạt, nhưng họ lại phòng ngự rất yếu.

Trong khi đó, Chelsea cũng khốn đốn khi mất James. Lúc này, họ chỉ còn một hậu vệ phải đúng nghĩa là lão tướng 33 tuổi Cesar Azpilicueta. Ngoài ra, The Blues cũng mất một ngôi sao khác ở hàng thủ là Wesley Fofana đến hết World Cup 2022.