Sau thất bại 1-2 trước Tây Ban Nha ở trận mở màn bảng 4 UEFA Nations League cách đây hơn 1 tháng, tuyển Anh quyết tâm giành chiến thắng trong chuyến hành quân xuống Nam Âu để chạm trán Croatia, đối thủ từng khiến Tam Sư phải nhận thất bại đau đớn ở bán kết World Cup 2018.
Do Croatia phải thi hành nốt án phạt phải thi đấu 2 trận trên sân không khán giả, đội chủ nhà quyết định chọn Rujevica, sân bóng chỉ có sức chứa chưa đến 10.000 chỗ ngồi ở thành phố biển Rijeka. Dẫu vậy theo Daily Mail, vẫn có khoảng vài chục cổ động viên Anh quyết định theo chân đội nhà sang cổ vũ.
Có lẽ do bầu không khí vắng lặng trên sân cùng lối chơi có phần thận trọng, cả hai đội không tạo ra nhiều cơ hội đáng chú ý trong khoảng 30 phút đầu trận.
Nhưng càng về cuối hiệp 1, trận đấu càng diễn ra sôi nổi và hấp dẫn hơn. Ngay sau khi Kramaric bỏ lỡ thời cơ mở tỷ số cho đội chủ nhà, Tam Sư cũng đáp trả bằng cú đánh đầu hiểm hóc của Eric Dier nhưng bóng dội cột xa.
Sau giờ nghỉ giữa hiệp, tuyển Anh chơi lấn lướt và có được những cơ hội rất rõ ràng để giành 3 điểm quan trọng. Tuy nhiên, cú đánh đầu của Harry Kane ở phút 51 lại đưa bóng dội xà.
Một mình tiền đạo Marcus Rashford có tới 2 cơ hội thoát xuống đối mặt với Livakovic nhưng đều không một lần thắng được thủ thành đối phương.
Nỗi thất vọng hiện rõ trên khuôn mặt chân sút trẻ thuộc biên chế Manchester United.
Trong lần đầu chính thức khoác áo đội tuyển quốc gia, tài năng trẻ Jadon Sancho thi đấu xông xáo sau khi vào sân thay người nhưng chừng đó cũng chưa đủ giúp tuyển Anh phục thù thành công.
Hòa khá tiếc nuối 0-0, Tam Sư mới chỉ có được 1 điểm sau 2 lượt trận, cùng điểm số với Croatia và bị Tây Ban Nha bỏ cách tới 5 điểm.
Xếp hạng bảng 4 sau lượt trận thứ hai.
Thống kê trận đấu.
Ở một trận đấu đáng chú ý khác tại bảng 2, cú đúp của Romelu Lukaku giúp tuyển Bỉ giành chiến thắng 2-1 trước Thụy Sỹ để có màn ra quân hoàn hảo tại UEFA Nations League.