Tính tới hết ngày 27/8, đoàn Thái Lan vẫn xếp thứ 2 trên bảng tổng sắp huy chương (54 HCV, kém xa chủ nhà Malaysia với 96 HCV). Ở ngay dưới, đoàn Việt Nam vẫn đang "phả hơi nóng vào gáy" người Thái với việc chỉ kém đúng 1 tấm HCV.
Trong bối cảnh bị Việt Nam gây áp lực lớn ở cuộc cạnh tranh vị trí top 2 chung cuộc SEA Games, đích thân Trưởng đoàn Thái Lan Thana Chaiprasit đã phải bày tỏ sự lo lắng.
Phát biểu trước truyền thông, trưởng đoàn Chaiprasit cho rằng: "Tôi nghĩ Thái Lan sẽ đạt được khoảng 80 HCV, kém 20% so với chỉ tiêu giành 109 HCV đặt ra lúc ban đầu.
Ở SEA Games năm nay, nhiều quốc gia đã có bước tiến rất lớn trong đó nổi bật nhất là Việt Nam. Họ cử VĐV đi tập huấn ở Trung Quốc, Nga, Mỹ nên có sự tiến bộ vượt bậc. Hai năm trước, khi kết thúc SEA Games 2015, tôi đã cảnh báo về sự vươn lên của Việt Nam và bây giờ thì mọi người thấy họ tiến bộ thế nào".
Trưởng đoàn Thái Lan thừa nhận Việt Nam đang có bước trưởng thành mạnh mẽ ở sân chơi SEA Games.
Có thể thấy việc Thái Lan lo ngại trước sự cạnh tranh của Việt Nam là điều hoàn toàn có cơ sở, đặc biệt khi các VĐV xứ Chùa Vàng để mất chức vô địch ở một số nội dung thế mạnh vào tay Việt Nam như bóng đá nữ hay các nội dung điền kinh vốn là sở trường của họ (chạy cự ly 4x100 nữ, 100m và 200m nữ...).
Hiện tại SEA Games 29 đã bước vào những ngày cuối và gần như chắc chắn chủ nhà Malaysia sẽ dẫn đầu toàn đoàn. So với Việt Nam thì Thái Lan vẫn được đánh giá cao hơn khá nhiều để đạt mục tiêu top 2 tuy nhiên rõ ràng trình độ của chúng ta so với người Thái đang dần được thu hẹp.
Ngoài việc bày tỏ mối lo ngại về Việt Nam, trưởng đoàn Thana Chaiprasit cũng tỏ ý không hài lòng với công tác tổ chức của nước chủ nhà, với điển hình là lịch thi đấu ở môn bóng đá nữ.
Ông Thana Chaiprasit cũng cho rằng Thái Lan gặp khó khăn vì cách chọn môn thi đấu của Malaysia có quá nhiều nội dung là thế mạnh của họ, trong khi nhiều lợi thế của các quốc gia khác đã bị loại khỏi chương trình thi đấu.