Nếu Liverpool đánh bại Real, họ hiển nhiên sẽ có vé dự Champions League mùa sau với tư cách là nhà ĐKVĐ. Nhưng tất nhiên thầy trò Klopp sẽ không mạo hiểm đến thế. Họ buộc phải đánh bại Brighton trong trận đấu khép lại Premier League mùa bóng này. Và đấy là một trận đấu ẩn tàng những hiểm họa, vì họ phải vừa đá vừa phải né những chấn thương.
Sẽ là một kết cục rất trớ trêu nếu như Liverpool đã chơi hay suốt cả mùa bóng, vào đến tận chung kết Champions League nhưng rốt cục lại mất cả chì lẫn chài, không có danh hiệu nào mà còn mất luôn tấm vé dự Champions League mùa sau.
Việc vào chung kết Champions League của Liverpool có thể xem là bất ngờ lớn nhất của bóng đá châu Âu mùa này. Còn mục tiêu đặt ra ngay từ đầu của họ là ít nhất phải có vé dự Champions League mùa sau.
Champions League đang là "bài toán khó" với Liverpool.
Nếu thế, trận đấu với Brighton rõ ràng là trận đấu quan trọng nhất mùa bóng của họ. Nhưng kết quả bất lợi liên tiếp của The Kop ở ba vòng đấu Premier League gần đây khiến cho vị thế đang rất vững trong "top 4" của họ bị đe dọa.
Klopp có vẻ như rất khoái bị đẩy vào những tình huống "dựa chân tường" như thế này. Ông nói: "Đấy dường như là định mệnh của cuộc đời tôi. Mọi thứ chỉ được định đoạt ở những giây phút cuối cùng". Nói thế, nhưng trong lòng Klopp liệu có lo âu không?
Nói về cuộc chiến giữ một chân trong "top 4" trước. Chelsea sẽ chỉ phải đá với Huddersfield - đội bóng đang chiến đấu trụ hạng, vào đêm nay. Sau đó họ sẽ kết thúc mùa bóng trên sân Newcastle, đội bóng đã không còn mục tiêu phấn đấu.
Newcastle sẽ góp tiếng nói quyết định đến cục diện các tấm vé dự Cúp châu Âu. Vì họ cũng là đối thủ của Tottenham trên sân Wembley đêm nay, trước khi Tottenham đến sân Leicester City ở lượt đấu chót. Về lý thuyết, cả Tottenham và Chelsea đều có thể giành trọn 6 điểm nếu đá đúng sức.
Tottenham đang nắm trong tay cơ hội lớn nhất để sở hữu chiếc vé dự Champions League mùa sau.
Điều an ủi là Liverpool vẫn có quyền tự quyết. Họ chưa từng thua trên sân nhà mùa này và là đội bóng duy nhất làm được việc ấy tại Anh. Trong khi đó, Brighton là đội bóng có thành tích sân nhà tồi thứ nhì, với chỉ 11 điểm sau 17 trận. Nhưng điều đáng sợ không phải là đối thủ mà là chính Liverpool. Việc đánh rơi đến 7 điểm trong 3 vòng đấu gần nhất đã tố cáo thầy trò Klopp: họ đã thấm mệt.
Cách chơi của Liverpool dựa rất nhiều vào thể lực. Vì họ luôn pressing cho đối phương nghẹt thở, chạy rất nhiều và di chuyển với tốc độ rất cao mỗi khi có bóng. Cách chơi này rất mãn nhãn, nhưng cũng tiêu tốn rất nhiều thể lực của các cầu thủ, đặc biệt là 3 cầu thủ chơi ở hàng tiền vệ. Và một khi tuyến hai không đủ sức càn quét, ba ngôi sao tấn công trứ danh của Liverpool cũng gặp vấn đề theo.
Việc phụ thuộc quá nhiều vào Mohamed Salah cũng để lộ ra vấn đề. Khi Salah không có tên trên bảng tỷ số, Liverpool cũng chẳng ghi nổi bàn nào vào lưới hai đội bóng gần nhất là Chelsea và Stoke City.
Chỉ cần Liverpool sẩy chân, là Chelsea sẽ chiếm ngay vị trí trong top 4.
Phải chăng chính Salah cũng đang mệt, sau thời gian cày ải "gánh team" liên tục. Huống chi anh - một người theo Đạo Hồi, cũng đang bước vào tháng chay Ramadan, sức khỏe rõ ràng phải ít nhiều bị ảnh hưởng.
Nếu mất điểm trước Brighton ở lượt cuối, Liverpool có thể sẽ văng khỏi top 4. Và họ buộc phải đánh bại Real Madrid để có vé dự Champions League mùa sau.
Năm 2005, họ rơi vào tình trạng này. Đó là khi thầy trò HLV Rafael Benitez phải hạ AC Milan để có vé Champions League do chỉ về thứ 5 ở giải quốc nội. Kết quả là The Kop đã hạ AC Milan sau loạt sút luân lưu ở Istanbul, trong trận chung kết Champions League giàu kịch tính nhất lịch sử.
Liệu lịch sử có lặp lại không? Điều ấy còn tùy thuộc vào số phận. Nhưng sự mệt mỏi trong bước chạy của các cầu thủ Liverpool là điều ai cũng đã nhìn thấy. Zinedine Zidane, tất nhiên, cũng đã chú ý đến điều đó.