Đây là động thái mới nhất của Bắc Kinh nhằm hạn chế xuất khẩu các khoáng sản quan trọng mà nước này là nhà cung cấp chính trên thế giới, theo CNN.
Năm ngoái, Trung Quốc chiếm 48% sản lượng antimon được khai thác trên toàn cầu, kim loại chiến lược được sử dụng trong các ứng dụng quân sự như sản xuất đạn dược, tên lửa hồng ngoại, vũ khí hạt nhân và kính nhìn ban đêm, cũng như có trong pin và thiết bị quang điện.
Trung Quốc: Hạn chế không nhằm vào bất kỳ quốc gia nào
Bộ Thương mại Trung Quốc cho biết trong một tuyên bố rằng các hạn chế này được đưa ra "nhằm bảo vệ an ninh và lợi ích quốc gia, đồng thời thực hiện các nghĩa vụ quốc tế như không phổ biến vũ khí hạt nhân".
Trung Quốc hiện là nhà cung cấp nguyên liệu thô lớn nhất cho EU. Đồ họa Bloomberg, dữ liệu nguồn EC
Tại cuộc họp giao ban thường kỳ hàng tuần vào thứ Năm vừa rồi, Bộ Thương mại Trung Quốc cho biết các biện pháp hạn chế không nhằm vào bất kỳ quốc gia hoặc khu vực cụ thể nào.
Christopher Ecclestone, chiến lược gia khai thác và hiệu trưởng tại Hallgarten & Company ở London, cho biết: "Đó là dấu hiệu của thời thế".
"Ai cũng biết đến công dụng quân sự của Sb (antimon), mọi người đều cần kim loại này để làm vũ khí vì vậy tốt hơn là giữ lại nó hơn là bán nó. Điều này sẽ gây áp lực thực sự lên quân đội Mỹ và châu Âu".
Bộ Thương mại Trung Quốc cho biết trong tuyên bố rằng các giới hạn này có hiệu lực từ ngày 15 tháng 9, áp dụng cho sáu loại sản phẩm liên quan đến antimon, bao gồm quặng antimon, kim loại antimon và oxit antimon.
Các quy định cũng cấm xuất khẩu công nghệ nấu chảy và công nghệ tách antimon nếu không được phép.
Công dụng kép
Việc các nhà xuất khẩu các sản phẩm bị ảnh hưởng phải xin giấy phép xuất khẩu cho các mặt hàng và công nghệ có công dụng kép: bởi những sản phẩm này có tiềm năng ứng dụng quân sự cũng như dân sự, tuyên bố của Bộ Thương mại Trung Quốc cho biết.
Antimon có vai trò quan trọng trong việc sản xuất một số thiết bị, ứng dụng quân sự. Ảnh minh họa của Bead Electronic
Mỹ và các quốc gia khác đang nỗ lực giảm bớt sự phụ thuộc vào Trung Quốc về các nguyên liệu quan trọng, đưa ra các chính sách và gói hỗ trợ cho các lĩnh vực khoáng sản quan trọng của họ, bao gồm cả đất hiếm.
Trong một báo cáo nghiên cứu hồi tháng 4, các nhà phân tích tại China Securities cho biết nhu cầu vũ khí và đạn dược ngày càng tăng do chiến tranh và căng thẳng địa chính trị có thể dẫn đến việc thắt chặt kiểm soát và dự trữ quặng antimon.
Perpetua Resources, công ty đang xây dựng dự án vàng và antimon của Mỹ với sự hỗ trợ của Lầu Năm Góc và Ngân hàng Xuất nhập khẩu Mỹ, ban đầu dự định bắt đầu sản xuất vào năm 2028 nếu nhận được giấy phép cuối cùng trong năm nay.
Nhưng động thái của Trung Quốc đồng nghĩa với việc công ty buộc phải nghiên cứu cách sản xuất antimon nhanh hơn.
Jon Cherry, Giám đốc điều hành của Perpetua, nói với Reuters: "Chúng tôi đang xem xét những việc có thể làm trong quá trình xây dựng để đưa antimon ra thị trường sớm hơn cho một số nhu cầu chiến lược này".
"Bộ Quốc phòng (Hoa Kỳ) nhận thức được tính chất quan trọng của antimon và nguồn cung khan hiếm. Chúng tôi đã nghe từ nhiều nguồn khác nhau về việc thiếu nguồn cung antimon, rằng thị trường rất eo hẹp và ngày càng bị thắt chặt hơn", ông nói thêm.
Cổ phiếu của Perpetua đã tăng tới 19% vào thứ Năm lên mức chưa từng thấy trong ba năm.
Mở rộng hạn chế
Các biện pháp kiềm chế mới nhất của Trung Quốc diễn ra sau một làn sóng hạn chế như vậy được đưa ra kể từ năm ngoái.
Ảnh minh họa của Metals Hub
Vào tháng 12/2024, Trung Quốc đã cấm xuất khẩu công nghệ sản xuất nam châm đất hiếm, đi kèm với lệnh cấm xuất khẩu công nghệ nhằm chiết xuất và tách các vật liệu quan trọng.
Bắc Kinh trước đó cũng đã thắt chặt xuất khẩu một số sản phẩm than chì và áp đặt các hạn chế xuất khẩu các sản phẩm gali và germanium được sử dụng rộng rãi trong ngành bán dẫn.
Giá antimon tăng lên mức cao kỷ lục trong năm nay, do nguồn cung khan hiếm và nhu cầu ngày càng tăng, đặc biệt là từ lĩnh vực quang điện, nơi kim loại được sử dụng để cải thiện hiệu suất của pin mặt trời.
Điều đó đã giúp đẩy giá cổ phiếu của các nhà sản xuất Trung Quốc bao gồm Hunan Gold, Tibetan Huayu Mining và Guangdong Huaxi Non-Ferrous lên từ 66% đến 93% tính đến năm 2024.
Một nhà sản xuất antimon ở tỉnh Hồ Nam cho biết họ đang chờ xem kết quả của động thái mới nhất, nhưng nói thêm: "Chúng tôi tin rằng giá [antimon] ngắn hạn sẽ được hỗ trợ bởi làn sóng dự trữ vội vã từ người mua nước ngoài".
Dữ liệu hải quan cho thấy, mặc dù Trung Quốc là nhà cung cấp antimon tinh chế lớn nhất nhưng nước này lại là nhà nhập khẩu ròng chất cô đặc và phụ thuộc vào quặng từ các nước bao gồm Thái Lan, Myanmar và Nga. Nhập khẩu từ Nga đã giảm mạnh trong năm nay.
Jack Bedder, đồng sáng lập công ty tư vấn Project Blue, cho biết: "Việc thiếu nguyên liệu cô đặc vẫn là đặc điểm chính của thị trường antimon hiện nay".
